美货运飞船在太空开展“纵火”实验

在太空停留将近3个月后，美国轨道ATK公司的“天鹅座”货运飞船14日脱离国际空间站。当飞船离空间站足够远后，地面人员通过遥控在飞船上“纵火”，以了解太空微重力环境对火情的影响。

以往，飞船都是直接返回地球在大气层中焚毁，但此次当飞船脱离空间站约5个小时后，地面人员遥控在飞船内一个密封模块中点燃一些特殊材料，模块内的监控设备记录下燃料与氧气消耗情况。

这场人造火灾是美国航天局“飞船火焰实验”的一部分。美国航天局说，尽管该机构已从事太空飞行几十年，但对火情在太空微重力环境下的扩散情况了解不多，而飞船火灾又是美国航天局与国际太空探索界最大的担忧之一。

此前，美国航天局曾在空间站微重力环境中做过一些小型燃烧实验，但此次“飞船火焰实验”燃烧的材料尺寸相对较大。这项实验的最终目的是帮助研制更好的太空防火材料与技术，从而提高太空旅行的安全性。

据新华社

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