打开“虫洞”，开启时间旅行，揭示宇宙诞生之谜？寻找引力波有何意义？

近日，美国“激光干涉引力波天文台（LIGO）”第一次直接探测到引力波，证实了爱因斯坦引力理论的最后一项预言，震动世界。引力波探测为人类开启了宇宙观测的全新窗口？

美国麻省理工学院物理系研究员苏萌介绍，一旦宇宙中某个地方产生了引力波信号，就好比大功率扩音喇叭在宇宙的某个角落喊一嗓子，这种时空的“震荡”会以引力波的形式在宇宙间几乎毫无阻力的传播。如果离地球足够近，就可以用“引力波天线”接受这些讯号。就像地球上时不时发生地震一样，只要我们有一个好的“地震仪”就能探测到这些微乎其微的震荡。

“此次LIGO实验在它的工作频段证实引力波的存在，也就是说，引力波在其他广泛的频段都应该存在。”苏萌说。

实际上，早在上世纪70年代，中国科学家也开始了引力波研究，但由于种种原因停滞了十几年，造成了人才断层。直到2008年，在中科院力学所国家微重力实验室胡文瑞院士的推动下，中国的引力波研究才再度开启。

中科院高能物理研究所所长王贻芳院士说，“目前中国的引力波研究主要有两个方向，一是由中山大学领衔的‘天琴计划\’，是去太空捕捉引力波；二是由中科院高能物理研究所主导的‘阿里实验计划\’，目标是在地面探测原初引力波。这是两个完全不同的研究方向和科学目标。”

科学家们花费这么大的精力去寻找引力波有什么用？会不会像科幻电影里那样为我们打开“虫洞”、开启时间旅行带来可能性？

苏萌说，科学上讲，引力波的发现为我们打开了研究宇宙的全新窗口，射电、光学、伽马射线等电磁波谱研究宇宙都是来自于光子携带的信息，引力波携带着与电磁波截然不同的信息，将为我们揭示宇宙新的奥秘，比如黑洞与黑洞并合时的物理过程。如果能探测到宇宙大爆炸时发出的原初引力波，那将为我们揭示宇宙诞生之初的奥妙。

那它对普通人的生活会产生什么影响？科学家们表示，一个新的科学发现，总会给人类社会带来无法预估的发展。百年前电磁波刚被发现的时候，也没有人知道会给人类带来什么，但是现在不管是电视机还是移动电话，都与电磁现象有关。

“现在的我们大概不会比一百年前人们刚发现电磁波时候的想象力好太多，引力波到底能多大程度上改变人类的生活，让一百年后我们的后代去体会吧！”苏萌说。

LIGO的发现让我国科学家对中国引力波研究充满期待。“目前在国际引力波探测领域，中国的影响几乎为零，希望借此机会更大推动国内引力波研究的发展。”王贻芳说。

“阿里实验计划”负责人、中科院高能所研究员张新民认为，中国作为一个大国，这个领域不能是空白。“我们必须抓紧，创新而不是跟踪，作出我们应有的贡献。原初引力波仍未测出，国际合作空间依然很大。”

“LIGO的发现证明了引力波的存在，我们可以满怀信心地去寻找不同波段的引力波，就像不同波段的电磁波谱一样。如果能够探测到原初引力波将是下一个引力波领域、宇宙学、高能物理的重大突破。”苏萌说。

(新华社)

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