日本民众参加反核集会活动
日本官员当地时间4日说,日本将于3月底前归还美国等提供的331公斤研究用核材料钚。这批钚多为浓度高的“武器级”钚,可用于生产50枚核弹头。
美国眼皮下的“特例”
日本曾于2014年3月承诺,将向美国移交331公斤高浓度钚和部分高浓铀,但此后一直无所作为。
共同社援引日本文部科学省官员的话报道,331公斤钚的运送准备工作现已开展。按他说法:“出于安全原因,我们还不能公布运送的细节安排,如日期和路线。”
这些钚是冷战期间由英、美、法提供给日本的,此前一直用于日本原子能研究开发机构的快中子临界实验装置。原子能研究开发机构曾将其作为不与铀混合的钚燃料使用,但因输出功率少,钚数量几乎没有减少。这批钚可生产约50枚核弹头,美国政府2014年要求日本归还。
日美先前签署核能协定,作为“特例”批准了日本作为非拥核国家可以对钚燃料进行再处理。然而,快中子反应堆的核燃料再利用工作进展艰难。
日本不使用却大量持有“剩余钚”,备受外界质疑,美国也面临消除“优待日本”的舆论压力。
大宗核材料运送
钚从日本运出后,将存于美国南卡罗来纳州一处核设施。美国能源部审查环境评估结果后认为,南卡罗来纳州可以接收这批钚。
环境评估是美国自国外运入钚时必经的手续。共同社援引美国能源部官员的话报道:“从安全角度出发,不便说明(钚运送的)具体日期。”
此次钚外运是日本1993年以来又一次大批量海外运输核材料。
日本是《不扩散核武器条约》缔约国,自称坚持“无核三原则”,即“不拥有、不制造、不运进核武器”,却长期以来存储大量敏感核材料,存在严重的核安全及核扩散风险。眼下,日本拥有超过1200公斤高浓铀,约47.8吨分离钚,可制造逾千枚核弹头。
2006年,日本时任外相麻生太郎曾表示,不应排除日本是否应该拥有核武器的讨论。这一言论引起周边国家不安,也在日本政坛内部引起巨大争议。
(据新华社)
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