英国最后一家深层煤矿再见

后煤炭经济

2014年，英国煤炭消耗量只有4900万吨，其中四分之三用于发电站。

按照英国政府上月宣布的计划，到2025年将关闭所有燃煤电厂。

这意味着英国届时将与煤炭告别，彻底转入“后煤炭经济”。

英国最后一家深层煤矿18日正式关闭，标志着“一个时代的终结”。作为重要燃料，煤炭曾与英国工业革命和帝国国运息息相关。煤炭工业曾是英国经济增长的核心，巅峰时期拥有约120万从业人员和3000多家煤矿。由于煤对空气的污染等问题，英国在过去60多年间已经逐渐使用天然气、石油、核能和风能等替代煤炭，打造“后煤炭经济”。

廉价煤曾让英国国力大增

19世纪的英国经济学家威廉·斯坦利·杰文斯认为，大量廉价和高质煤炭使得英国国力超过欧洲大陆国家和美国

多家英国媒体报道，这家名为“凯灵利”的深层煤矿地处北约克郡，距伦敦以北320公里。18日，身穿橙色外衣的矿工们结束最后一个班次，走出深达800米的矿井，这家拥有50年历史、约450名矿工的煤矿正式宣告关闭。

对于煤矿关停的消息，矿工们心情复杂，伤感之余更担心今后的生计。而英国媒体则态度积极，认为这标志着“一个时代的终结”，可归功于英国多年来在能源转型方面的持续努力。

曾几何时，煤炭是推动英国工业革命的血脉，与大英帝国的国运密切相连。19世纪的英国经济学家威廉·斯坦利·杰文斯认为，大量廉价和高质煤炭使得英国国力超过欧洲大陆国家和美国。

然而，英国煤炭工业在20世纪开始逐渐走下坡路，一是英国煤矿无法与海外低成本的对手竞争，二是煤炭逐渐被天然气、石油、核能和风能替代。

英国国内煤炭产量于1913年达到历史最高的2.92亿吨，但去年已降至1200万吨。与此同时，英国深层煤矿数量从1913年超过3000家，逐渐降低至零。到2014年年底，英国仅有数家露天煤矿依然运营。

污染煤也让伦敦五天死四千人

1952年12月，“雾都”伦敦发生持续5天的毒雾事件，空气重度污染下伦敦居民出现大范围呼吸困难，造成4000多人死亡，而主要元凶正是燃煤

在解释英国为何逐步弃用煤炭时，路透社在一篇专栏中指出，“过去10年，煤炭已经被视为最肮脏、污染最严重的化石燃料。淘汰煤炭作为能源成为气候活动家和公共卫生专业人士的首要目标”。

这篇专栏称，与天然气和石油相比，煤炭在燃烧中释放更多的温室气体二氧化碳。煤炭燃烧除产生汞等有毒物质外，还产生微小颗粒物，危害公众健康。

上世纪，伦敦和英国其他大城市经常发生严重的雾霾，而在工厂、家庭、铁路等大量使用的煤炭正是最大污染源。

1952年12月，“雾都”伦敦发生持续5天的毒雾事件，空气重度污染下伦敦居民出现大范围呼吸困难，造成4000多人死亡，而主要元凶正是燃煤。“毒雾事件”促使政府在1956年通过《清洁空气法案》，明确在城市村镇设立“烟雾控制区”，限定区内只能使用无烟燃料。

值得注意的是，1959年和1969年，英国相继在北海发现巨大的天然气和石油储量，突然获得更加清洁和廉价的替代能源，有力推动了这一转型。此外，上世纪50年代至90年代，英国建设了19个大型核电反应堆，保证大量的电力供应。

后煤炭经济怎么做？

专家认为，英国在过去60多年逐步淘汰煤炭，这为其他国家提供了有价值的经验，以便从煤炭转向更为清洁的能源，减少空气污染和应对气候变化。

1.英国的经验表明，空气污染问题是重要的催化剂，但不足以刺激能源转型，关键还是找到更清洁、更廉价的替代能源，特别是天然气。

2.在铁路、煤气制造、家庭采暖等领域，英国在20年至30年内逐步淘汰煤炭，时间相对较短，而在整个经济体内淘汰煤炭至今已经用了60多年。不过在发电等一些领域，煤炭的使用量有所增加。

3.同在家庭和工厂小规模燃烧煤炭相比，在发电厂集中使用煤炭通常更为清洁，安装捕捉飞尘和硫、汞等排放物的专门设备更为经济和可行。

4.最英国的经验表明，对于以煤炭为主要能源的国家，采取分阶段的方式进行能源转型更为现实。

本组稿件综合新华国际

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