美宇航局发现地球“表兄弟” 距离1400光年

据美国宇航局（NASA)网站消息，北京时间7月24日凌晨，天文学家确认发现首颗位于“宜居带”上体积最接近地球大小的行星（代号为“开普勒-452b”），这是人类在寻找另一颗地球的道路上的重要里程碑。“开普勒-452b”的发现使已确认系外行星的数量增加到1030颗。

最相近

天文学家表示，开普勒-452b跟地球的相似指数为0.98。它比地球大60％，公转周期为385天，只比地球公转周期长5％。其绕转的恒星也与太阳相似，“年龄”为60亿岁，比太阳大15亿年，它与太阳的温度类似，质量比太阳大4％，直径比太阳大10％，比太阳明亮20％。这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，有可能拥有大气层和流动水。目前没有证据证明开普勒—452b上面有生命，因为开普勒望远镜只负责照相，没有办法近距离观测行星，这需要后期技术手段跟进，可能需要把工具送入轨道内。

这颗行星距离地球1400光年，位于天鹅座。人类想要到达前几天刚露出正脸的冥王星需要9年时间，而想到达开普勒-452b则需要5亿多年。

开普勒-452b绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。开普勒-452b到那颗恒星的距离跟地球到太阳的距离相同。开普勒-452b空间望远镜发现的处于“宜居带”的行星一览表显示，开普勒-452b是至今发现的第一颗绕着类似太阳(G型星)运行的系外行星。它从恒星上接受的光和太阳光类似，理论上可以供植物进行光合作用，从而奠定生命存在的基础。

里程碑

在当天公布的开普勒太空望远镜的新发现中，共包括12颗在“宜居带”围绕各自恒星运行、直径介于地球直径1至2倍之间的系外行星。其中，第一个被确定存在的是开普勒－452b。在这些行星绕转的恒星中，有9颗与太阳的大小和温度相近。

美国航天局当天在声明中说，这12颗“宜居带”小行星的发现，是人类在寻找“另一地球”道路上里程碑式的事件。

去年和今年年初，美国宇航局也曾公布过类似“最接近另一个地球”的消息，但那些系外行星围绕运行的恒星都是质量很小、温度也比较低的红矮星，而这次开普勒-452b围绕运行的是一颗与太阳相似的恒星，所以成为到目前为止最接近“另一个地球”的系外行星。

NASA称这个星球上可能有活火山，有存在生命的可能性。

NASA表示，由于缺乏关键数据，现在不能说开普勒-452b究竟是不是“另外一个地球”，只能说它是“迄今最接近另外一个地球”的系外行星。

开普勒接下来的任务将在2017年正式展开，会在我们附近的恒星周围找到适合居住的行星。

（据新华社）

开普勒-452b（右）和地球的直观对比

新闻推荐

今年中秋将现超级月亮加月全食 30年一见 月全食我国正值白天

由“超级月亮”主演的月全食，将为今年中秋赏月带来一场难得的天文奇观。9月27日是今年的中秋节，28日恰逢农历八月十六，月全食带来的“红月亮”将与“超级月亮”喜结良缘。不过，可惜的是，这场月全食发...