擒龙 “龙”飞船与空间站成功对接

美国太空探索技术公司发射的“龙”飞船25日（北京时间26日）与国际空间站成功对接，由此成为有史以来首艘造访空间站的商业飞船。

美国航天局提供的信息显示，美国东部时间12时2分，“龙”飞船被安全固定在空间站的“和谐”号节点舱上。在对接前两个多小时，空间站宇航员唐纳德·佩蒂和安德烈·凯珀斯利用长约17．7米的加拿大机械臂完成了对“龙”飞船的“抓捕”行动。当时，飞船和空间站正运行在地球上空约400公里的澳大利亚上空。“‘龙\’已经连接到国际空间站上！历史已被创造！”总部位于加利福尼亚的太空探索技术公司在对接后通过“推特”账号说。

美国航天局局长查尔斯·博尔登说，美国私营公司已经证明了向空间站提供补给的能力，这开辟了太空商业的新领域，也为美国创造了新的就业机会。白宫科技政策办公室主任约翰·霍尔德伦认为，对接成功是一项具有重要科技意义的成就，也是美国总统奥巴马保持美国在太空领域领导力计划的里程碑。

数据

“龙”飞船高约6．1米，直径约3．7米，飞船内设有推进、热控、制导、导航与控制等多个子系统。“龙”飞船22日携带500多公斤货物发射升空。按计划，空间站宇航员26日将打开对接舱门卸货。“龙”飞船将与空间站对接约一周，随后于31日承载约600公斤载荷返回地球，落入太平洋海域并被回收。此次任务成功后，太空探索技术公司预计将从航天局获得价值16亿美元的合同，向空间站发射12次货运飞船。

背景

根据设计，“龙”经改装后还可运送宇航员。自航天飞机去年退役后，美国向空间站运送人员和货物均需要“仰仗”俄罗斯。因此，美国航天局鼓励本国私营企业开发往返空间站的“太空巴士”，太空探索技术公司等4家企业在竞争这一项目。

链接

顺利完成关键测试

美国太空探索技术公司成功发射的“龙”号无人驾驶货运飞船24日在太空完成两项关键测试，演示了其相对定位功能，建立了与空间站的通信连接。

对接前，“龙”将“贴”在空间站下方大约10米处飞行，空间站内的宇航员将操纵机械臂捕捉飞船，使它与空间站“和谐”号节点舱对接。

在24日的测试过程中，“龙”号飞船演练了接近空间站，两者的最近距离只有2．4公里。空间站宇航员通过命令“龙”飞船打开、关闭频闪灯证实两者的通信连接工作正常。它同时还检测了自身的通信系统、全球定位系统导航技术。

太空探索技术公司和美国航天局24日证实，“龙”升空迄今，基本没有出现失误。太空探索技术公司分管这次对接的指令长约翰·库尔卢里斯说：“这是一次测试飞行，我们谨慎乐观。”

收到奥巴马的祝贺

美国太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克近几天在企业位于加利福尼亚州的总部关注“龙”号动向。他在微博客留言，称他23日收到美国总统贝拉克·奥巴马的祝贺。

“总统打电话过来祝贺我们，电话当时没有显示来电人信息，我还以为是推销员”。 （新华社）

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