德国废弃卫星坠至地球

新华社柏林10月23日电（记者 郭洋） 德国航空航天中心23日说，报废卫星“伦琴”已于当天凌晨坠入地球大气层。

德国航空航天中心在其网站发布声明说，“伦琴”卫星于当地时间23日凌晨3时45分至4时15分(北京时间9时45分至10时15分)进入大气层，目前尚无法证实卫星碎片是否已落到地表。

“伦琴”卫星坠至地球前不久，德国航空航天中心排除了这个重约2．5吨的大家伙落至欧洲、非洲以及澳大利亚的可能性。一些专家认为，尽管“伦琴”卫星不会在大气层中燃尽，但其碎片落地伤人的可能性极低。

专家先前预测，“伦琴”卫星碎片重约1．7吨，可能以400公里的时速落至地表，坠落地点可能在海洋或陆地上的无人居住区。

1990年升空的“伦琴”卫星由德国、英国和美国共同研制，装备X射线望远镜，用于观测中子星、彗星、行星等宇宙天体。该卫星于1999年退役，此后其运行轨道高度不断降低。

“伦琴”卫星已成为继美国废弃卫星上月坠地后又一坠落地球的人造卫星。迄今，人类向近地空间发射了大量卫星，其中一些已成为太空垃圾，如何更安全地处理这些报废卫星成为公众日益关注的问题。

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