印度蛇：与神共舞

蛇在印度是一个不得不说的形象，庙堂之上，它是堂堂的神明，市井中，它是戏耍的对象，甚至是姑娘恋爱的对象。

在虔诚的印度教徒眼中，蛇并非毒物，而是通人性的神。在印度的宗教中，蛇有着各种神的形象，蛇被认为是印度教三大主神之一的化身，亦或是毗湿奴神的随从；拯救世界的功臣等。

印度人相信，只要人无伤蛇之心，蛇就没有害人之意。外表威猛的眼镜蛇更是财神的化身，只要你善待它，并供它食物，命中一定会走好运。

现如今在印度许多农村都有香火缭绕的蛇庙，有些尚未生育的善男信女，为求得一男半女，对庙里供奉的蛇神更是顶礼膜拜。

【起源】起源宗教比印度教更古老

行走在新德里的街头，时常会在街边一隅看到有一些衣着简陋、头戴传统包巾的男子，他们每天走街串巷，几个大小不一的竹篓，一根笛子便构成了他们的全部家当。

待到选定地方，他们便会席地而坐，鼓起腮帮子，肋骨凸显，吹动手里的笛管，男子面前的简陋竹篓里，一条条蛇徐徐地从竹篓中显露身影，它们或慢慢地从竹篓中探出头部，仿佛在探究音乐的出处，或随之竖立身形，随着音乐的律动而摇摆身形，待到音乐静寂，则立刻缩回篓中。

印度的舞蛇文化已有千年历史，印度宗教专家纳拉亚南表示，印度的舞蛇文化起源于古老的宗教崇拜，这种宗教崇拜甚至比印度教等宗教还要古老。“在很多历史悠远的文明中，

都存在着古老的宗教崇拜，”纳拉亚南表示：而印度的舞蛇文化也是发源于此。这种对蛇的宗教崇拜曾在印度、印度尼西亚、柬埔寨和非洲部分游牧民族中十分常见。即便是在现代的印度社会，这种对蛇的崇拜仍在继续，是印度的一道独特风景。”

【崇拜】敬畏死亡与生存的仪式

纳拉亚南介绍说，在这种宗教崇拜中，印度祖先认为，蛇从根本上代表着死亡和之后的重生。“说到死亡的象征，蛇在成长的时候会经历数次蜕皮，这被我们的祖先视为死亡，”纳拉亚南解释称：说蛇象征重生是由于每次在蜕皮后，蛇都会以全新的形象和新鲜的血肉出现，没有岁月的痕迹，仿佛重新活了过来一样。”而舞蛇对于当时的印度人而言，则是表示对于这种死亡和死后重生的敬畏的一种仪式，是一种对于生存的敬仰。毒蛇是死亡的象征，他们躲在暗处袭击人畜，但在舞蛇人的手里，他们乖巧听话，甚至有了宗教意义，或为人看家护院，或在庙宇和祭祀之处为神明献舞。

即便是现在在印度城镇和村庄的大街小巷，仍可以看到崇拜蛇灵的庙宇。它们仍被视为拥有无上法力的神，在人们为神明送上贡品和鲜花时，舞蛇人就在神像的四周吹起笛子，让众蛇与之共舞，仿佛为神明献舞一般。

【传承】寻找古老文明继承者

舞蛇人在印度存在了上千年，但现在这一古老职业正在走向没落。上 千年的历史让舞蛇者们发展出许多独特的习俗和仪式。舞蛇人乔基斯说，每当他们的家族中有男孩出生，人们便在他身上滴几滴有毒的蛇液。他们相信这会帮助他生来便具备辨别蛇性的能力，并增强婴儿的免疫功能。

但随着越来越多的工作机会摆在印度年轻人的面前，舞蛇人逐渐成了“过时”的东西，甚至在印度一些村落，传统的舞蛇者会强迫年轻人学习舞蛇技术，希望这种继承了古老文明的艺术可以后继有人。但是由于毒蛇伤人，收入低下，很多年轻人都放弃。

【没落】以蛇换钱，法规限制舞蛇

一位名叫马里克的动物保护组织成员表示:“真正崇敬蛇的舞蛇者,能依靠祖传的技能，迅速识别各种不同的毒蛇，知道从哪里才能捕捉到眼镜蛇，清楚被蛇咬后应该怎么处理。但现在印度存在不少对蛇一知半解的舞蛇者。”事实上，印度有大批眼镜蛇并非死于舞蛇表演，而是因其独特的蛇纹而被猎杀，它们的皮最终会被制成手提袋。

在1976年，印度政府就颁布了任何人不得驯养蛇类的法律，当时并不限于舞蛇人，但这种情况最近变得严峻起来，由于蛇皮可以做鞋子和皮包，蛇胆可以入药，因而一些舞蛇者开始走上了贩卖毒蛇的道路，这让舞蛇人也逐渐被纳入法规中。

那些坚持古老习俗和传统的舞蛇人坚决反对这种“数典忘祖”的做法，他们认为舞蛇者可以用蛇来赚钱，但绝对不可以卖蛇或杀蛇，因为假如世界上没有了蛇，他们的古老职业也将彻底消失。

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