【科技视野】斑马纹并不是保护色

一些研究人员认为，斑马条纹可以作为保护色——它们会使斑马的轮廓变得模糊，或者使斑马看起来像树干，但情况并非如此。加拿大卡尔加里大学科学家的研究表明，除非狮子和鬣狗离斑马非常近，否则它们根本看不到这些条纹。

美国加州大学戴维斯分校生物学家卡罗则发现，马穿上黑白条纹的外套，可以防止蚊虫的飞落。于是有了新的假设：条纹可以抵抗吸血蝇类。

吸血蝇类是斑马的天敌。首先，斑马非常容易感染各种致命疾病，比如锥虫病、非洲马瘟和马流感，而这些疾病都是通过马蝇和采采蝇传播的。而且，斑马也很容易受到蚊虫的攻击。斑马皮肤上的毛发异常短，这使蚊虫能够更容易利用锋利的口器找到斑马的血管。

早在2014年，卡罗就发现，有3种斑马和腿上有细条纹的非洲野驴，都生活在马蝇很多的地方。但一些研究人员发现，马蝇很难在有条纹的皮肤表面着陆，还没有人亲眼看到过它们叮咬斑马。

为了证实假设，研究团队前往英国西南部的希尔利弗里马厩，发现了新的证据：马蝇在斑马身上飞落的次数只有在马身上飞落次数的1/4。马蝇虽然毫不费力地找到并接近斑马，却难以降落在它们身上。而同样是马，披上条纹外套后，瞬间对马蝇的抵抗力就变强了。

研究人员认为，马蝇可能把黑色条纹当成了树，把白色条纹当成树干间的空隙，本想从空隙穿过却撞在了斑马的白色条纹上。（摘自《解放日报》）

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