2019年美国拉斯维加斯消费电子展上,人们在三星展台前参观。新华社记者 李颖 摄
李在镕公开道歉了。
据韩国媒体消息,韩国三星电子副会长、三星集团实际掌门人李在镕已就接班过程中存在的违法行为和工会问题等向全体国民道歉,并表示不会将企业的经营管理权交给自己的后代。
创办于1938年的三星集团,传至李在镕已是第三代。其祖父李秉喆是创始人,其父李健熙做大三星电子,使三星成为世界一流的企业集团。
其实,三星“帝国”的版图远不止海外市场人们通常所知的电子产品,在韩国,三星甚至有 “国家”之称,因为这个家族企业几乎和许多国家一样强大。
有媒体曾这样描述这个“帝国”:“韩国人可能从三星医院出生来到人世、从三星殡仪馆入棺走完今生。期间这一辈子,会住在三星的公寓楼,所有身外之物都由‘三星火灾海上保险公司’承保……”
与父亲李健熙不同,李在镕不需要像他当年那样靠打拼从三兄弟中脱颖而出,才能赢得掌门人位置——作为李健熙的独子,李在镕自然成为三星集团唯一的第三代继承人。2014年,在李健熙突发心脏病后,他已经被认为是整个三星的实际控制人。
三星集团旗下有70多家子公司,彼此交叉持股,股权错综复杂相互缠绕。通过这种方式,李氏家族以不到2%的股本控制了整个集团。李在镕虽是掌舵人,也仅间接持有最赚钱的三星电子0.58%的股份。这种股权结构,严重限制了其他投资者的权利。
李健熙虽长年卧床,由于他创造了三星的辉煌,在企业仍有不可动摇的地位。但这份认可,并不能自动为李在镕所继承。
2014年,三星开始着手筹划旗下第一毛织和三星物产两家公司的合并。坊间普遍认为,对于李在镕而言,这是应对父亲一旦去世后,强化自己对三星集团控制权,确保三星控制权不会落入他人手中的重要一步。
2017年,韩国检方指控李在镕对外捐款410亿韩元,接受捐款方与前总统朴槿惠密友崔顺实有关。
韩国司法部门认为,李在镕的目的,是想换取政府支持重大重组计划,以利于顺利接手集团领导权。
就这样,李在镕因行贿等罪名,被首尔中央地方法院判监五年。经过一系列运作,2018年,他缓刑出狱,但依旧面临着高等法院的重新听证,随时可能会被重新送入监狱。
所以,李在镕的道歉,实际上是迫于社会的压力。
长期以来,以三星为代表的财阀集团,虽然为韩国经济做出了巨大的贡献,但其家族内部传承、透明度不高等特点,早就广受诟病。
对于韩国社会来说,这些问题的存在,使得财阀集团的势力越大,可能带给公众的危险也就越大。
早在前总统金大中时代,韩国政府就不断想办法对财阀进行重组改革,其核心内容包括打破财阀家族控制、卖掉非核心企业、实行专业化经营等。
韩国法律亦规定,超过250万美元以上的遗产须缴纳50%的遗产税;如果受益人成为家族企业的最大股东,那么遗产税税率将提高至65%。
以李在镕为例,李健熙如果去世,他继承遗产需要交纳的税款高达70亿美元。
然而,变革至今,财阀势力依旧庞大,打破企业家族内部传承仍未获得突破。所以,李在镕今天的承诺,如能兑现,可能将动摇韩国财阀传统的根基,即通过家族控制保证企业经营的稳定性。
当然,目前李在镕还远没有到需要交班的时候,几十年后会有什么变数,今天的人哪里猜得到呢?
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