12月24日,据彭博社、美联社、路透社等多家媒体报道称,韩国交通部表示,将对宝马汽车处以112亿韩元(约合990万美元)的罚款,此外,还将对该公司提起刑事诉讼,原因是该公司对数十起发动机起火事件应对不力。
据该部门的统计数据显示,截至11月底,由于宝马柴油车的尾气处理系统出现故障,已经导致韩国52辆汽车起火。
当日,韩国国土交通部在首尔召开记者会,公布由政府和民间人士组成的第三方调查组织所提交的历时5个月的调查报告。据报告称,引擎着火是由于车辆废气再循环冷却器(EGR)的阀门出现故障所引起,但这家德国汽车制造商在今年年初约40辆汽车起火事件发生后,仍然试图故意掩盖技术问题,且行动过于迟缓,未能实现及时召回。
据悉,迫于压力与安全的考虑,早于今年7月,宝马就已经因引擎着火事件公开道歉,并宣布召回42个车型、共计约10.6万问题车辆,但这次车辆召回行动将使用同款发动机和废气再循环系统的另外52个车型、共计约6.6万辆汽车排除在外。直到相关方面提出异议后,宝马公司才于10月19日宣布召回剩余车辆。
韩国交通部表示,宝马集团试图“淡化”这一故障缺陷问题的严重性,并花费了太长的时间来进行召回。
对此,宝马(BMW AG)韩国子公司在一份声明中表示,该部门的调查结果与该公司的评估基本一致,即:火灾是由EGR冷却器中的冷却剂泄漏造成的。如果车辆长时间高速行驶,再加上碳和石油沉积物,泄漏可能会燃烧并引发火灾,但宝马否认设计缺陷,而且认为这个问题可以通过更换故障硬件来解决。
“宝马集团正在配合正在进行的调查,并致力于解决这个问题。”宝马在声明中表示。
宝马(BMW)韩国分公司的一名官员金荣云(Junghyun Kim)表示,目前还没有与韩国火灾有关的伤亡报告。
作为在韩国仅次于奔驰的第二大进口汽车制造商,由于引擎着火故障频发,今年1至11月份,宝马在韩国的销量同比下降10%至4.76万辆,相比之下,韩国同期进口汽车增长了13%,而现代汽车的销量也较去年同期增长了3%。
据韩国交通部统计,宝马汽车在韩国发生自燃的几率为0.14%,在德国和英国的自燃率分别为0.19%和0.17%,低于在美国和英国的自燃率。
而在韩国地区召回的基础上,宝马已经将范围扩大至全球,10月23日,该公司宣布将召回大约160万辆柴油汽车,以修复可能导致车辆自燃的故障。
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