人类脑袋大或为基因突变

相比其他灵长类动物,人类的脑袋相对较大。德国科学家最近发现,这可能缘于远古时代人类的一次基因突变。

人类在进化过程中脑袋变大,得以储存更多信息,但也加大了分娩风险。德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所科学家去年锁定一种基因,发现它与人类大脑新皮质这个区域的不断扩大有关。这种基因大约出现在万至万年前,当时人类已经进化为不同于黑猩猩等灵长类动物的新物种。

科学家最近又发现,一次称之为点突变的微小变化改变了这种基因的功能,开启了人类大脑新皮质的扩张进程。这显著增加了这一区域脑细胞的数量,为人类大脑变大铺路。新华社

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