陶文瑜
苏州人有句俗语叫“冬至大如年”,这个说法分量是很重的,好比是长兄为父中的长兄,基本上就是一家之主了。也就是说如果没有过年,冬至就是苏州人一年之中最重要的年节了。
以前冬至的时候,亲朋好友间还要送冬至盘,现在不时兴了,有人说现代人疏远隔膜了,其实也未必。时代发展了,大家沟通和表达的方式不一样了,老是抱着今不如昔心态的人,即使把他送到清朝去,他也会说出一通明朝的好来。
和过年一样,冬至也是在冬至前一夜,一家老小聚在一起,从前还要挂着祖宗的画像祭一下,现在不少人家只能往上面推二到三代,没凭没据的,推错了不是让人家白占了便宜吗?苏州好多是世家出身,前八九代中过进士或者当过大官,往下又说不清了,搞得自己和名人间多了一个断层,自己活生生站在祖宗名人前,仿佛空穴来风。
这时候有家底的人家杀鸡杀鸭,好酒好菜早早备下了,穷苦人家比较简单地多添出一、二道菜也算对付过去了。所以苏州流传的另一句有关冬至的俗话是“有钱人吃一夜,没钱人冻一夜”。
北方人也过冬至的,北方人冬至要吃馄饨(饺子)。据说这个习俗和东汉名医张仲景有关,有一年天寒地冻,不少人生出冻疮,耳朵肿得跟玻璃球似的。张仲景就要大家在冬至那一天赶到他家里来,然后将垛碎的羊肉、红辣椒再加上一些活血祛寒的中药,包在面粉皮里,放在铁锅里煮熟之后,一人分两只,大家吃了之后,第二天冻疮就明显好转,并且还学会了这样一个治疗的方法,就自己动手包了。
张仲景为什么要选在冬至这一天用药呢?因为冬至这一天,黑夜最长白天最短,刚好是阴极阳始,所谓“冬至一阳生”,张仲景是借助自然的阳气祛寒化冻。
冬至一过,说明真正的冬天开始了,按照民间的说法就是“连冬起九”,民间还流传了好多《九九歌》。
不久之前,我在古镇木渎的虹饮山房,看到一张从前的《消寒图》。《消寒图》上刚好是一句九个字的句子,每个字又刚好九笔,冬天的古人一天画一笔,画过九十一下,春天就到家门口了。一个平常的冬天,古人搞得这样妙趣横生,这样有文化,这些古人,真是让人亲近。
再回到冬至,我又想到了一条有关冬至的俗语,就是“干净冬至邋遢年”,就是说要是冬至的时候天气晴朗,过年肯定要下雨了。
所以在我眼里,言简意赅地说,冬至就是三条俗语吧。(摘自《红莲白藕》)
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