“天问一号”：欲问哪些火星之秘？

“天问一号”是我国迈向比月球更远的深空探测的第一步，那么，“天问一号”究竟问什么？

除了实现火星制动捕获、探测器进入/下降/着陆/巡视、远距离测控通信等工程目标外，“天问一号”还肩负着很多科学任务。

中国科学院国家空间科学中心王赤院士等人在2020年7月13日《自然·天文学》期刊上发表的文章《中国首次火星探测任务》详细介绍了这5大科学目标，分别是研究火星形貌与地质构造特征、表面土壤特征与水冰分布、表面物质组成、大气电离层及表面气候与环境特征、物理场与内部结构。

中国地质大学（武汉）行星科学研究所教授肖龙在接受记者采访时表示，虽然国际上曾多次探测火星，传回了许多宝贵数据，但是火星还有很多未知之处、未解之谜，需要我们一步步探索。

“人类最关心的问题就是火星上的水和生命。”中国科学院空天信息创新研究院遥感科学国家重点实验室研究员邸凯昌告诉记者，火星的水环境演化是多年来科学探测的核心目标之一。

邸凯昌指出，以往火星形貌、矿物等相关研究显示，火星历史上是存在大量液态水的，甚至可能曾存在广阔的海洋，但现在火星为何变成了干枯的“沙漠星球”，以前的水如何形成，后来又如何消失？火星作为太阳系中与地球最相似的行星，它的今天是否将预示着地球的明天？这些重大的科学问题都有待解答。

“为了进一步探索火星是否存在或满足生命的生存代谢条件和需求，以往几乎每个探测火星的发射窗口，国际上都有发射任务，来探索这些未知。”中国科学院国家天文台研究员平劲松举例说，火星可能存在生命的环境状态，除了有机低分子外，是否存在局部丰富的有机大分子，在哪里可以碰巧发现火星低端生命的化石甚至真实的存在？

“火星本身是个活跃的星球，以前‘看’到的景象现在可能已发生变化，如陨石坑斜坡上的季节性复现条纹、新的风蚀和流水地貌等。”肖龙表示，这次我国的火星探测并非以往探测的单纯重复行为，可能挖掘出更多有关火星动态变化的信息。据《科技日报》

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