日斜草远牛行迟

这件清代的铜鎏金卧牛摆件，目前收藏于广州博物馆。

○李笙清

中国传统文化中的十二生肖，又称“属相”，是我国古人选取的与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物，组合成子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），丰富了我国传统的民间民俗文化。

其中，排名第二的牛，是十二生肖中最勤劳的动物，其性情温和，脸朝黄土背朝天，终年默默耕耘，任劳任怨，只知付出，不求索取。它披星戴月，过着“破领耕不休，何暇顾羸犊。夜归喘明月，朝出穿深谷”的生活，在农业史上作出了不小的贡献，是农耕文化不可或缺的重要组成部分。

正是牛的勤劳敦厚，所以一直以来都深受人们喜爱。在中国生肖文化中，地辟于丑，而牛则开地之物，故丑属牛。清代乾隆皇帝曾以诗赞之：“丑之精，食之本。乐彼万民，岁赖以稔。”作为劳动人民生产生活中必不可少的家畜，牛被视为五谷丰登、六畜兴旺的祥瑞动物，不但古代画轴上留下了千姿百态的牛的形象，在陶瓷、玉器以及诸多陈设器艺术品上，牛亦是民间艺匠们争相创作的题材之一。

这件清代铜鎏金卧牛摆件，铜质鎏金，卧姿，长12.5厘米，高6.7厘米，为广州博物馆馆藏。卧牛体型壮硕，骨骼分明，昂首前瞻，鼻子硕大，圆眼睁大，脖子凹凸，一双犄角由粗到细弯曲如钩回环，纹路清晰透亮。含腹翘臀，尾巴曲卷向右，表情安详柔和。此时，卧牛仿佛听到远处传来牧童的呼唤，前蹄蹄尖点地，后蹄作势欲起，尾巴自然甩向右侧，眼神透亮，鼻翼翕动，张开的嘴巴似乎在发出“哞哞”的叫声，仿佛在回应着小主人牧童唤归的呼唤，牛之贪玩晚归的神情刻画细致入微，动感十足。

看到这件憨态可掬、栩栩如生的卧牛形象，不仅令人吟咏起元末明初著名诗人高启写的一首《牧牛词》：“尔牛角弯环，我牛尾秃速，共拈短笛与长鞭，南陇东冈去相逐。日斜草远牛行迟，牛劳牛饥唯我知。牛上唱歌牛下坐，夜归还向牛边卧。长年牧牛百不忧，但恐输租卖我牛。”虽然没看到牧童出现，但从牛的肢体语言表现上，可以强烈体会到牛与牧童朝夕相伴的亲密无间，一幅牧童牧牛时“牛上唱歌牛下坐，夜归还向牛边卧”、无忧无虑的乡村牧牛生活的快乐场景呼之欲出。

整件器物以卧牛鎏金而作，造型生动细腻，神态沉稳温和，肌体结构准确丰盈，牛毛纹理细腻清晰，灵秀自然，蕴含高古之风。牛虽呈卧伏姿势，但经过其前后蹄姿势、尾巴以及鼻翼、嘴巴的翕动等细心刻画，使器物充满动感，体现了匠人丰富的艺术想象力。此器虽历经岁月沧桑，鎏金有部分脱落，仍晶润灿丽，耀眼夺目，宛若一幅自然和谐的乡村牧牛写生图的缩影。

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