“黄鹄”号：中国首艘新式轮船

1864年，太平天国占领下的南京被清军攻陷，曾国藩便把安庆军械所由安庆迁到南京，轮船的研制也就移到南京继续进行。华蘅芳、徐寿等人根据在安庆暗轮小轮船试制的经验，大轮船采用明轮推进，并改低压蒸汽机为高压蒸汽机。

功夫不负有心人。经过努力，1866年4月，真正意义上的新式木质明轮船终于造成。据当时出版的上海《字林西报》报道，这艘船载重25吨，长55尺；蒸汽机为双联卧式蒸汽机复机，单式汽缸，倾斜装置；锅炉为苏格兰式回烟烟管汽锅，锅炉管有49条，各长8尺，直径2寸。船舱在主轴后面，机器都集中在船的前半部。最为主要的是，这艘轮船所用材料除了用于主轴、锅炉及汽缸配件的铁来自国外，其他一切器材，包括小小的一颗螺丝钉等都是我们中国人自己造的。

1866年4月的一天，南京下关码头人头攒动，一片人声鼎沸的景象，原来在这里，我国第一艘木质蒸汽船正式建成下水试航。伴随着一声清脆的汽笛声，这艘蒸汽轮船徐徐开动，驶向奔腾咆哮的大江激流中，在不到14小时逆流行驶了225里，时速约16里，而返回时顺流仅用了8小时，时速约28里。后稳稳地靠上了码头。

据史料记载，曾国藩长子曾纪泽去北方省亲时就坐的这艘轮船，他对轮船的性能甚为满意，遂将轮船命名为“黄鹄”号。自此“黄鹄”号载入史册。它是中国人自行研制、并以手工劳动为主建造成功的中国第一艘机动轮船，它的建造揭开了中国近代船舶工业发展的帷幕。 胡亦雯

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