曾国藩与李鸿章的进退

曾国藩一生爱“传帮带”，提拔下属不遗余力。然而，这也很容易造成一种难堪的局面：过去的部下一旦独当一面，必然在饷源分配、兵力调拨等方面与曾国藩产生种种利益冲突。如何处理这种冲突，可以看出每个人心性和品格的不同。

曾、李之间的冲突，也从李鸿章独当一面开始。李鸿章建立淮军之初，曾国藩不但把曾国荃部中最能战的大将程学启、黄翼升借给他用，还特意把自己最能战的两营亲兵送给他，作为“赠嫁之资”。李鸿章对曾国藩确实感激涕零，多次在信中表示“实感师门与沅丈厚赐”。

然而时间一长，建功立业的雄心也使他试图与曾国藩分庭抗礼。当曾国荃被围于天京城下万分危急之时，曾国藩调程学启军前去支援，李鸿章却以种种借口拒不放人。曾国藩知道他立功心切，只好不了了之，只是在给左宗棠的信中隐讳地叹息说：“吾弟未尝不私怨阿兄，坐令彼得一人而强，此失一人而弱。 ”同治二年（1863年）五月，曾国藩因大局需要，调黄翼升由扬入淮。李鸿章却因为此时正处于进攻苏州的紧要关头，拒不同意。曾国藩忍无可忍，以“参办”威胁，李鸿章仍不为所动。曾国藩无计可施，只好作罢。两次索将之争，都以曾国藩的退让结束。这反映了曾国藩的一贯风格：在与人交往中，习惯采取守势，不到迫不得已，不会选择决裂。这也是他始终能团结众人，使湘军集团整体上形成合力的重要原因。

如果说忘恩负义，此时的李鸿章似乎算得上榜上有名。但是与沈葆桢、左宗棠不同的是，李鸿章意见虽坚，绝大多数时候表面上却总是“吾师”不离口，反复摆困难、讲形势，低声下气，一面顶撞曾国藩，一面却又说什么“吾师海量盛德，求勿以此纤芥，致伤天和”。这高帽子一戴，让曾国藩没有脾气，只好高姿态地放他一马。李鸿章的情商，实在高出沈、左。

曾国藩出任两江总督后，同时派出他的三位得意部下出任方面：左宗棠任浙江巡抚，沈葆桢任江西巡抚，李鸿章任江苏巡抚。这三人都属破格委任，曾国藩皆寄予厚望。然而三人表现截然不同。左宗棠和沈葆桢在权力范围与曾国藩产生重叠后，都很快因地方利益与曾国藩发生冲突，直至决裂。只有李鸿章，与曾国藩既有冲突，又有合作，合作互谅大于利益冲突，从来没有撕破过脸。他们的高明之处在于，都懂得有进有退。经过全面考察，曾国藩决定抽身退步，将衣钵传给李鸿章，把李鸿章推到了大清王朝最有权势的位置上。李鸿章则 “终生事曾国藩如严父”，晚年言必称“我老师”如何如何。 张宏杰

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