清明时节柳色新

一年二十四节气中，清明最富有诗情画意。柳绿花红，是它亮丽的外衣；杨柳春风，是它飘动的风采；柳风柳俗，则是它丰富的内涵。这些有趣的风俗把清明装扮得更加绚丽多姿，也更加富有魅力。

作为一个重要的传统节日，清明习俗丰富多彩，其中插柳、戴柳的柳俗不但流传广泛，而且历史久远。据说此俗源自纪念“教民稼穑”的神农氏，从魏晋南北朝至唐代，逐渐形成，历代不衰，有的至今还在一些地区流行。

插柳有多种形式，最常见的是把柳枝插在门楣上。据宋吕原明 《岁时杂记》载：“今人寒食节，家家折柳插门上，唯江淮之间尤胜，无一家不插者。 ”大户人家还将燕子状的节日食品串在柳条上，插于门楣，称为“子推燕”。还有的在清明节这天把柳枝插在屋檐上或马车篷上，使得到处柳丝招展，绿意飘飘。

戴柳则是把柳枝或柳条编成的柳圈戴在头上。有些妇女则将柳球戴在鬓边，作为美的点缀，以示红颜不老。清代文人顾禄的《清嘉录》中有诗赞美说：

新火才从竹屋分，绿烟吹作雨纷纷。柳枝最是无情物，也逐春风上鬓云。

由于清明时节柳条的需求量很大，城市里常常供不应求，因此一些小贩就做起了卖柳条的生意，沿街叫卖柳条便成城市一景。清代诗人杨韫华在《山塘棹歌·插柳条》中写道：

清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。相约比邻诸姊妹，一枝斜插绿云翘。

为什么清明这天要插柳、戴柳？民间有多种解释，主要有三：其一是驱鬼辟邪。旧时清明为三大鬼节之一，这天“野鬼并出，讨索代替。 ”而古人认为柳是镇宅之物，能辟邪驱鬼，于是便用插柳、戴柳的形式来驱赶鬼魅。诚如南北朝梁宗懔在 《荆楚岁时记》中所言：“取杨柳枝著户上，百鬼不入家。 ”其二是记年华，测天气。如宋人赵元镇的《寒食书事》诗中就有 “寂寞柴门村落里，也叫插柳记年华”之句，意思是：即使冷冷清清开着几扇柴门的村落里，也还是要插几根柳条，标志寒食节的到来。有的地方，则把柳枝插在屋檐下预报天气，俗谓 “柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天。 ”其三是为求养生保健，健康长寿。如俗谚“清明不戴柳，红颜成白首”，是说戴柳可以使人青春常驻，不会衰老；而“戴个花活百八，插根柳活百九”，是说戴柳能使人活到一百多岁。而在杭州等地，把清明插柳称为 “明眼”，认为“明眼”后家人一年不患眼疾。

随着社会的发展变化，如今，清明戴柳、插柳的习俗已渐渐淡化，代之而起的是大规模的植树造林。因此，清明时节种柳、赏柳，已成为一种新风尚和新的亮丽风景。

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