700万年前的“岔路口” 他走向人类这边

2018年3月29日，在马来西亚吉隆坡，一名观众参观“北京猿人走进马来西亚——周口店遗址文物展”。

700万年前的“岔路口”

他走向人类这边

700万年前，非洲大地上活跃的灵长目动物群落中，一个身影站起，在人猿即将揖别的“岔路口”，迈出了个体的一小步，却成为人类的一大步。

今天，这个“岔路口”所在地，是乍得的一处偏远沙漠。那个身影留下的头骨已被岁月变成化石，在风沙中不经意间暴露在人们眼前。

“这是迄今所知最早的古人类，”发现化石团队的领导者、法国法兰西公学院教授米歇尔·布吕内近日在接受新华社记者采访时说，“他的名字叫‘图迈’，在当地语言中意为‘生命的希望’。”

2009年4月8日，几名小学生在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的国家博物馆观看人类祖先化石“露西”的还原像。

曾经争议：

到底是猿还是人

图迈的头骨化石由布吕内团队在2001年发现，真品现藏于乍得国家科研发展中心，复制品在乍得国家博物馆、塞内加尔黑人文明博物馆等地都有展览。黑人文明博物馆主任研究员艾梅·康图桑介绍：“图迈被认为存在于灵长目黑猩猩属和人属之间。”这种表述反映出图迈曾面临的争议。

根据图迈头骨复原的面部图像能直观地说明争议，复原头像上的毛发、五官看起来有些像猩猩。专家认为图迈是男性，其化石呈现出猿与人的混合特征：颅骨形态与猿类相似，脑量与黑猩猩接近，眶间距与大猩猩相似。

布吕内团队2002年7月在英国《自然》杂志上发表关于图迈的论文后仅仅3个月，美国密歇根大学古人类实验室的米尔福德·沃尔波夫等人就于10月在《自然》上发表质疑文章，认为图迈仍然是猿而不是人。

不过也有很多支持图迈是人的证据，布吕内2005年在《自然》上发表了回应文章。他告诉记者：“有人说这是一只大猩猩，那犬齿会是空心的，而且非常大，但这是人类的犬齿。头骨上的枕骨大孔位置也与大猩猩和黑猩猩不一样，而是符合人类两腿直立行走的特征。”

“什么是人？”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰接受新华社记者采访时指出，相关争议的焦点实际上是对人的定义。

“20世纪60年代以前，古人类学界一般以能否制造工具作为划分人与古猿的界限。但后来发现，制造工具不是人类独有的能力，黑猩猩等动物也会制造工具。因此古人类学界逐渐采用了新的标准：习惯性两腿直立行走。”吴秀杰说，图迈头骨的枕骨大孔位置与我们一样向下，表明头骨垂直位于脊柱上，显示它已习惯性两腿直立行走，“这是决定性的证据”。她说，现在学术界对图迈的分类是撒海尔人乍得种，虽然不属于现代人所在的人属，但同属人类大家庭，这与其他一些古人类一样。（下转12版）

图迈的头骨化石。

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