出国,对今天的我们来说,办好护照签完证,就可以云游四方。然而这种逍遥和自信,是伴随着新中国七十年的脚步一步步走来的。
生活同样处于“爬坡”阶段,别说出国,就是到外地去看看也是奢望。从孩提时代以至于长大后,我最美好的幻想是能看看天安门、逛逛南京路、玩玩西湖。外国,感觉是很遥远的地方,遥远到让我一点念想都没有。
除了因公,那年月极少有人能踏出国门。出国难,出去以后也尴尬。因公出国也给点零花钱,但数目少得可怜。我表舅有一年去日本谈项目,回来时捎了点奶糖,我家分到三块,我们三弟兄每人一块。后来表舅见面时抱歉地说:“实在是没有钱,只能意思意思。 ”我第一次出国,是1992年去新加坡参加培训。新加坡的一切,在我看来都是新鲜的,开放的大学校园,图书馆里琳琅满目的书籍,科学化的人力资源管理,学以致用的继续教育,连公园里自由飞翔的小鸟都令我们惊奇。
回国时,我买了许多巧克力、速溶咖啡。这些今天在国内随处都能买到的食品,当年从国外带回来却深受亲友喜爱。母亲曾颇有感触地说:“怎么也没想到,你会出国。 ”
三年后我再次出国,来到美国。美国,更令人眼花缭乱。接待我们的年轻导游,一身随意而又有品位的着装,让我们这些同龄人羡慕极了。那时虽说生活条件有了很大改善,但品牌专柜只有在北京、上海这些大城市才能见到。出国人员几乎清一色的西装,所以时髦的休闲装很吸引人。
我们从洛杉矶坐大巴赶到旧金山,那里也是导游的居住地。第二天再见到他时,他开着一辆大红色的敞篷小汽车。得知汽车是他本人的,我们的脸上露出了惊讶的表情。有的人围着汽车摸来摸去,还有人忍不住坐进驾驶室让人拍照。当时,中国城市职工的平均工资,是美国人均收入的四十分之一左右,悬殊非常大。买私家车只能是“梦”。
但后来,汽车就在中国城乡迅速普及,有的人家还不止一辆。至于品牌奢侈品,更是在大商店里比比皆是。这种变化,说起来让人难以相信。在咱们国家,这不叫稀奇,因为综合国力发展太快了。
之后我又去过加拿大、德国、法国,在那里见识了私家别墅。上下两层,独立的花园,植物繁茂,街区静谧,着实又感叹了一番。那时同行的人都在想,这辈子能住上别墅的可能性,几乎微乎其微。然而不到十年,我们中的好几位都买了别墅,居住环境一点不亚于西方发达国家。
这且不说,富起来的中国老百姓出国也就一个签证的事,抬腿就走。旅游、购物、吃美食,一点也不含糊,囊中羞涩的尴尬早已成为历史。
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