新发现！水在太阳系并不稀罕 太阳系保有总水量约是地球水量的10万倍以上

“新视野”号又有新发现！美国和法国科学家携手，借助“新视野”号提供的数据，在冥王星表面发现了氨存在的证据。研究人员在报告中指出，这或许暗示着冥王星表面之下存在液态水。当然，冥王星并非太阳系中唯一一个可能存在地下水的星球。木星的卫星木卫二、木卫四和木卫三以及土星的卫星土卫二和土卫四等，都显示出其内部存在类似液态水的“蛛丝马迹”。

冥王星表面发现氨

“新视野”号探测器是由美国国家航空航天局（NASA）于2006年发射的行星际太空探测器，其首要任务是飞掠冥王星以了解更多有关这颗遥远矮行星的信息；其第二个任务是研究柯伊伯带天体。发射后，“新视野”号飞掠木星，然后进入休眠模式，于2015年到达冥王星。随后，该探测器一直停留在冥王星附近，直到2016年底开启前往柯伊伯带的漫长征程。

在最新研究中，科学家们对“新视野”号飞掠冥王星时发回的数据进行深入研究，发现了氨。研究人员主要研究了冥王星表面之下名为“维吉尔沟槽”（Virgil Fossa）的区域——其呈现红褐色，这暗示其表面可能存在氨。“新视野”号提供的冥王星表面的近红外光谱表明，该区域表面的确有一些水冰和一些氨。

这次研究的参与者、NASA艾姆斯研究中心的行星科学家克里斯蒂娜·达勒·奥尔博士说：“氨是由氮和氢组成的化合物，是许多生物过程的基础，能降低水的冰点。”专家进一步解释称：“氨和其他溶质的存在可以降低水的冰点，使水以液态存在的可能性增加。因此，发现氨增加了外星世界拥有液态湖泊或海洋的可能性。”

研究人员指出，冥王星表面存在氨表明，由于低温火山作用，这颗矮行星的表面之下可能存在液态水。在低温火山作用中，与氨混合的水要么被喷出，要么从裂缝流到周围区域。冰和氨的间距表明，水也可能被推到该地区的几个通风口。研究人员强调说，尽管冥王星的表面温度为零下230摄氏度，但由于其内核放射性衰变产生的内部热量，冥王星有可能含有地下水。据报道，除氨之外，研究人员还推测，冥王星上有海洋、脱氧核糖核酸、核糖核酸和氨基酸等有利于生命形成和进化的条件存在。

有多个含液态水的星球

日月盈昃，辰宿列张。当然，冥王星并非太阳系中唯一一颗科学家认为可能存在地下水的星球。木星的卫星木卫二、木卫四和木卫三以及土星的卫星土卫二和土卫四，都显示出其内部含有液态水的迹象。而且，和有些星球相比，地球上的水资源显得有些“小巫见大巫”。

单凭目前观测的结果来看，太阳系内含水量最多的星球应该是木卫二。其他的几个星球虽然根据估算含水量也远超地球，但由于缺乏直接的观测证据，所以只能排在木卫二之后。

科学家们对“旅行者”号探测器提供的探测数据进行研究后发现，木卫二所拥有的水资源比地球还多，堪称一颗不折不扣的“水球”。木卫二“欧罗巴”是木星的第四大卫星，该星球表面覆盖着一层厚厚的冰层，科学家们估计冰层有50公里深，冰层下面可能有一个太阳系内最大的液态水海洋，估计深度为80公里至170公里，含水量约为地球的两三倍，是太阳系目前所发现的含水量最多的天体。

不过，木卫二的含水量与其邻居、太阳系内最大的卫星木卫三“盖尼米得”相比，又显得相形见绌了。通过研究木卫三上极光的微小偏移，科学家推断木卫三拥有巨大的地下海洋。据估计，木卫三厚约15万米的冰盖下，藏有一片咸水海洋，深度约10万米，为地球海洋的10倍，液态水的含量可能超过了地球的30倍。

此外，天王星的质量约为地球的14.5倍，科学家推测，天王星上可能有一个深度达一万公里、温度高达6650摄氏度，由水、硅、镁、含氮分子、碳氢化合物及离子化物质组成的液态海洋，估计含水总量约为地球质量的9.3倍至13.5倍。

太阳系的水从何而来

那么，这些星球上的水从何而来？许多人通常都会有一种先入为主的观点，认为水在太空中是比较稀缺的资源，然而，事实并非如此。

专家解释说：“水是宇宙中普遍存在的分子成分。由于氢和氧两种元素在宇宙中的丰度都非常高，因此，星际空间中本身就富含水分子。此外，整个太阳系形成于巨大的星际分子云，因此，太阳系中从一开始就拥有大量水。在较靠近太阳的行星和卫星上，由于温度较高，往往难以在其表面留住水。但在太阳系距离太阳较远的地方，比如木卫二上，温度足够低，所以水可以大量地以固态或液态存在。”

据悉，仅就目前我们所知道的，太阳系内保有的总水量，大约是地球上水量的10万倍至20万倍，而地球的含水量大约为13.8亿立方千米。在太阳系的其他星球上发现水对我们来说有何意义呢？专家表示，其他星球上的水，代表了这些星球可能存在生命，也为未来星际探索和旅行原位开发和利用太空水资源提供了可能。

将星空尽收眼底

天文巡天给漫天繁星 进行“人口普查”

不久前，中国科学院国家天文台公布了我国自主研发的光谱巡天望远镜——郭守敬望远镜（LAMOST）过去7年巡天的结果。在过去7年中，郭守敬望远镜共获得了1125万条恒星光谱，其中937万条光谱为高质量光谱，为国际上其他巡天项目的2倍左右。那么，什么是巡天？它又能分为哪些种类？为了对尽可能多的星系以及星系中可能的爆发现象进行系统观测，天文学家采用了无差别扫描的方式来观测它们，这就是天文巡天观测，简称巡天。

根据巡天观测的天区范围，可以将巡天分为有目标巡天与无目标巡天。有目标巡天针对那些明亮的星系，逐点跳跃，定期观测列入表的星系，观测那些星系或者那些星系内的爆发现象。无目标巡天又被称为盲巡天，它的主要特征是对天空的所有可以扫到的区域进行逐块扫描，不仅观测了那些明亮星系，还观测了大量此前未被注意到的暗弱矮星系。过去十几年来，针对超新星等可见光辐射为主的一些变源，人们主要采用无目标巡天，因此发现的超新星数目比以前大大增加。

根据巡天望远镜接收的电磁波的波段，可以将巡天分为射电巡天、可见光巡天、红外巡天、X射线巡天与伽马射线巡天。比如1997到2002年之间进行的HIPASS项目，就是针对宇宙中的中性氢分子云进行的射电巡天，它采取的是盲巡天模式；暗能量巡天、兹威基巡天设备、泛星计划、ATLAS、LOSS、ASASSN、SDSS等巡天都是可见光巡天，且有的具有一定的近红外和近紫外观测能力。

根据探测到的光的类型，巡天可以分为光度巡天和光谱巡天。前者只需要测出几种颜色的光，后者需要将进入望远镜的光先用光谱仪分解为超级细致的“彩虹”光——光谱，然后再进入相机系统。与变源相关的巡天采用的大多是光度巡天；而一些与星系、恒星有关的巡天会采用光谱巡天，如SDSS与开头提到的郭守敬望远镜，就是光谱巡天望远镜：SDSS致力于获得大量星系的光谱，郭守敬望远镜当前致力于获得大量恒星的光谱。

（来源：新华网）

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