【书架】帝国玫瑰的跌宕传奇 读《维多利亚女王传》

彭忠富

1839年6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片。1840年1月16日，在英国议会当年的开幕仪式之上，维多利亚女王发表了著名的演说，称其正密切注意英国商人的在华利益及国家尊严，呼吁“为了大英帝国的利益”，向中国发动战争。1840年6月，40余艘英国海军的战舰和4000名士兵从印度出发，到达中国广东海面，标志着第一次鸦片战争正式开始。这场军事冲突彻底改变了中国的国运走向，导致中国一步步沦为半殖民地半封建社会。

第一次中英鸦片战争后，中英双方签订的《南京条约》，至今在我国仍然能够看到一些遗存。譬如香港的维多利亚港、维多利亚公园，其得名就源于维多利亚女王。维多利亚女王18岁即位，在位64年，她在位时是英国最强的“日不落帝国”时期，英国历史上称为“维多利亚时代”。此时，英国加大殖民扩张，在一定范围内建立和占领了很多殖民地。她在位的几十年正值英国自由资本主义由方兴未艾到顶尖、进而过渡到垄断资本主义的转变时期，经济、文化空前繁荣，君主立宪制得到充分发展，使维多利亚女王成了英国和平与繁荣的象征。

作为英国历史上在位时间第二长的君主，维多利亚女王享誉全球，“日不落帝国”的盛况至今历历在目。直至今天，世界上许多湖泊、瀑布、城市、港口、公园等都是以维多利亚命名的，包括有澳大利亚的维多利亚州，加拿大的维多利亚市，新加坡的维多利亚纪念馆，塞舌尔群岛的首都维多利亚，非洲最大的湖泊维多利亚湖等。长期研究英国历史的赵恺认为，维多利亚并不勤政，沉迷于爱情，却能将英国带入空前繁荣的时代，关键在于其无为而治和暗藏锋芒。

在维多利亚女王诞生200周年之际，她的生平仍为人们所津津乐道。赵恺最新出版的《维多利亚传》分为《女王婚典和“第一次鸦片战争”》等九章，既是一本不可多得的优秀传记，也是一部极其严谨的史学著作。本书以维多利亚女王的人生轨迹为脉络，真实地还原了英国全盛时期的历史全貌。作者以两次鸦片战争、镇压印度民族大起义、克里米亚战争和布尔战争等台前幕后的故事为着力点，为读者系统展现和还原“日不落帝国”的兴衰荣辱及维多利亚女王跌宕起伏的一生。

以第一次鸦片战争为例，作者坦言中国人对鸦片并不陌生，鸦片作为麻醉和止痛药物早在汉代便已经传人中原，合法的鸦片贸易在中国历史上从未销声匿迹，只是历代政府都对其课以重税，使得鸦片至多是一些王侯将相的消遣以及外科医生的药物。但是英国商人通过走私等途径将鸦片向中国倾销后获取暴利，就使中国的社会经济和国家财政遭受重大的破坏和损失。因此，中英之间鸦片贸易争端的矛盾是不可调和的，鸦片战争迟早都会爆发。

垂垂老矣的清帝国，自然打不赢正处于上升期的大英帝国，这就是工业革命和资本主义的力量。其实，受到英国侵略的又何止中国呢，大英帝国能成为所谓的日不落帝国，正是大量的殖民地和半殖民地人民的血泪铸就的。而维多利亚女王，在其中充当了并不光彩的角色。

新闻推荐

华为CEO对话美国学者

6月17日,华为公司创始人、CEO任正非(右二)与美国学者乔治·吉尔德(左一)、尼古拉斯·内格罗蓬特(左二)在深圳总部就...