“这是19年来最差的天气了。”来自瑞士的登山公司经营者卡里·科布勒在海拔5200米的珠峰北坡登山大本营对记者说。科布勒今年64岁,过去20多年间曾16次来到中国一侧攀登或组织攀登珠峰。
科布勒口中的差天气,是指可供登山者冲顶的时间期限,即登山者所说的登顶“窗口”,今年短了许多。
西藏登山队队员次仁旦达介绍,适宜北坡冲顶的窗口,主要指没有大风和暴雪的天气,其中风对冲顶影响更大。风大会导致气温直线下降,行军困难,容易产生冻伤、雪盲等危险。
往年的登顶窗口通常在5月中旬便已出现。首登荣誉往往属于修路队而非登山客户。修路队一般由登山公司顶尖的向导组成,他们要在几乎无保护的情况下,在雪线之上铺设辅助的路绳,后续攀登者便可借助上升器等装备将自己固定在路绳上。
今年,北坡的修路工作并不顺利,自2009年便开始负责修路的西藏雅拉香波探险服务有限公司几次因山上雪面过厚、风力过大,将修路队调下休整。直到5月22日,6名修路队员才将路绳铺到了顶峰。5月23日,100多名登山者沿着他们打通的路线登顶。
单日超百人登顶,这在颁发登山许可向来“吝啬”的北坡,也是个不小的数字。这是因为今年窗口过短,到了气温更高、冰川消融更快、降水更频繁的6月,喜马拉雅山脉对登山者便不再友好,各个团队都无法承担这种风险。因此,北坡各队都想抓住5月23日这个难得窗口。当日首批登顶的是一支印度队,他们在日出之前便已登上顶峰。
冲顶过程一般从凌晨开始,登山团队从海拔8300米的突击营地出发,赶在清晨或中午时分登顶;管理部门会设定建议关门时间,今年为5月23日下午两点。往年,西藏自治区登山协会(以下简称“西藏登协”)都会在冲顶前召集会议,共享气象信息,并商讨、分配各队从突击营地出发的时间。
“我们的团队在(5月22日凌晨)0点前已经开始攀登,中国队1点钟开始,俄罗斯队稍后也开始,我们是从不同的时间开始的。”科布勒说。
最令管理者担心的是一段名为“第二台阶”的路段,位于海拔8700米左右,是角度几乎完全垂直的岩石路段。今年刚刚从北坡第14次登顶珠峰的藏族高级登山向导扎西次仁介绍,那是珠峰北坡路线中最难的部分,只能单人通过,所谓“靠向导扛上去”完全不可能。1975年由中国登山队员架设的“中国梯”,便是为了减小攀登难度而设,2007年,中国梯被新的金属梯替代。
根据西藏登协向全部9支队伍了解的情况,在冲顶过程中没有出现冻伤、急性高山病等伤亡情况,“第二台阶”攀登有序。
由于天气预报不乐观,管理部门启动了应急响应体系,向登山团队提供天气信息,也劝阻在不利天气日期有意登顶的队伍。
2019年的喜马拉雅山脉对登山者并不仁慈,在卓奥友峰,中国西藏一侧便因天气原因无人登顶;曾有计划在今年挑战珠峰非传统路线的美国登山运动员科里·理查德也无功而返。
无论资金和技术保障多么坚实,登山依然是一项“靠山”“看天”而行的户外运动,由自然原因造成的计划外状况是这项运动的一部分。这或许也是资深登山人从不言“征服”的原因。每次登顶后,他们只会感谢山峰的接纳。
(据新华社拉萨5月31日电)
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