《张之洞》

编者按

张之洞,与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称“晚清中兴四大名臣”,洋务派主要代表人物。16岁中顺天府解元,27岁中进士第三名探花,历任两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣等职,官至体仁阁大学士,位列宰辅。

张之洞是位天才少年,有着很高的素养。在保持中央与地方、传统与西化的平衡上有着高超的智慧。为谋求中国富强,他在山西、湖广、两江任上大力整顿官场,兴办新式教育,大办洋务实业,影响至今。尤其是在击败法军的侵略中,使得号称“世界第二”的法国,国际声誉一落千丈,而中国的国际地位和声誉却得到了提高。

他呕心沥血大刀阔斧地干了大半生,直到瞑目那一天,也没有看到国家富强的影子。有人说他好大喜功、靡费挥霍、崇洋媚外、沽名钓誉,也有人说他起居无时、号令无节、行为乖张、巧于仕宦。那他的人生是成功还是失败?他的强国梦为何不能圆?时代的限制和他本人的失误又在何处?《张之洞》一书很好地为我们做出了回答,而这本荣获第二届姚雪垠长篇历史小说奖的作品,很值得我们一读。

第一章试办洋务

1．为筹银钱,张之洞冒险重开闱赌

郑观应从南洋回到广州的当天下午,张之洞便丢开手头的要务,在总督衙门单独接见这位《盛世危言》的作者。郑观应双眼深陷,形容清奇,迥然别于官场上那些脑满肠肥、大腹便便的庸官俗吏,不能不令张之洞刮目相看。

四十多岁见多识广的郑观应,在这位新近立下大军功的制台面前并无半点自卑之感。他侃侃而谈自己少年去上海钱庄做学徒,后来又去轮船招商局做事的经历,当谈到他如何挤垮美国旗昌公司的时候,张之洞听了捧腹大笑,极口夸奖他的胆识和气魄。从下午到深夜,张之洞从这位涉足洋务十多年的实干家那里获得了许多新的知识。夜已深沉,郑观应告辞的时候,张之洞请他考虑振兴粤省实业的方案,郑观应欣然答应。

三天后,郑观应向张之洞提交一份长达十五页的兴粤实业方案,其中包括治水师,设水师学堂,造军舰,练陆军,办军火厂及炼铁厂和机器铸币厂等。郑观应这些建议均合张之洞的心意,他决定全盘采纳,逐年实施。

当务之急是要编练一支不同于绿营、团练的新式军队。这支军队要全部使用西洋武器,并按西洋操演之法予以训练。张之洞将此事交给熟悉西洋兵法的记名总兵李先义,规定编制二千五百人,期望它能成为广东省的一支百战百胜的军队,故而将它命名为广胜军。

随后,他在广州城北石井圹开办枪弹厂。通过郑观应从上海泰来洋行购来一批英国机器。这种机器可造毛瑟、梯尼、士乃得、诸士得四种子弹,每天可生产子弹八千粒。

与此同时,张之洞利用黄埔附近的原博学馆旧址,开设水陆师学堂。水师学堂聘请英国教师任教,其中又分轮机制造运用堂和舰船驾驶攻战堂。陆师学堂聘请德国教师任教,分为马步堂、枪炮堂、营造堂。水师陆师学堂的学生规定学期为三年,毕业后择优者出国深造,大部分留下作为水师和陆师的军事教官。又利用原黄埔船坞,设立造船厂,以便自造小型战船。

就在张之洞大张旗鼓准备在广东兴办一番强国实业的时候,一个严峻的问题异常突出地摆在他的面前,这便是“经费”二字。练广胜军要银钱,办学堂要银钱,造军舰更要银钱,一时间各种需要银钱的禀帖如雪花般地飞到总督衙门,雄心勃发的制台面对着这些禀帖,愁绪满怀,一筹莫展。

广东的藩库,早在关外大捷之前便已清洗一空,万不得已才又向香港汇丰银行借银一百万,到了越南战争停火的时候,这笔银子已用得差不多了。幸亏藩司龚易图手脚紧一些,使得藩库还存有十三四万两银子。练军设厂办学堂,这几件事一做,不到三个月,十三四万银子便又花光了。当张之洞把黄埔船厂急需二万银子购买机件的禀帖交给龚易图时,龚藩司哭丧着脸对张之洞说:“实在没银子了,不要说二万,此刻就是二千都拿不出。”

“没银子怎么买机件?”张之洞发火了,“这铁舰也不是为我张某人造的,误了事,你龚易图负得了责任吗?”

龚易图这几个月来,因为拨款的事常挨张之洞的训。他发现自从关外那一仗后,张之洞的性格有了明显的变化。过去不仅对巡抚两司这样的大员客客气气,就是对府县官员也不大发脾气,现在不同了。他对人说话都带着命令的口气,不容你提出不同的看法,甚至连解释几句也不耐烦听,动不动就用“你负得了责任”这样咄咄逼人的话来压人。龚易图听说左宗棠跟人说话就一向是这种口气,看来张之洞是在模仿左宗棠。唉,若是这样,今后得处处小心才是。

“张大人,”龚易图用近于低声下气的口吻说,“卑职知道造铁舰是为了广东的海防,您为这些事情操心费力,别人看不到,卑职还看不到吗?只是这藩库确是没有银子了,卑职既无点石成金的本事,也不能去强行搜刮百姓啊!”

“谁要你去搜刮百姓了?”张之洞没好气地说了一句,便摆了摆手,“你回去吧!”

龚易图忙起身告辞,直到走出督署大门,才长长地透了一口气。

藩库是没有多少银子了,龚易图并没有说假话。这些,张之洞心中是有数的。再逼他有什么用呢?共事一年多了,张之洞已把常与之打交道的这几个广东大员摸透了,都不是能吏干员,更谈不上大才,他们只知道按部就班,照章办事．没有人想去出点新主意。若要给他们下一个考语的话,用“平庸”二字最为贴切。

龚易图是平庸到了骨髓,再不可救药了。至于倪文蔚,除平庸外还要加上“老朽不堪”四字。张之洞真想倪文蔚能有自知之明,能自己提出致仕养老；要不,朝廷来一纸命令,调他到别的省去,哪怕是升个总督也罢,到时自己好提名一个能干的人来接替,大家也好一起共襄大业。可这倪文蔚就是赖在广州不动,张之洞也奈何他不得。无论是龚易图,还是倪文蔚,都不能指望他们想出什么法子来筹集银钱,这副重担,只有自己一人来承担了。

从哪里去弄银子呢?再向汇丰银行借款是不行了,就是你不怕背重息,但前款未还,又开口,人家也不会借呀!广东商务发达,从商人那里去敲点银子来?但凭什么叫他们出血呢!弄不好会惹出麻烦来,这条路也不能走。向朝廷开口?练军设厂办水陆师学堂,并不是朝廷要你做的事,朝廷又哪会给你拨款呢?倘若引来个“经费支绌,诸务暂停”之类的上谕,反而更不妙!你是执行,还是不执行呢?条条道路都不通,唯一的指望还是靠自己。广东还有办法可想吗?

张之洞身边最亲近的几个人桑治平、杨锐、章鸿铭等都知道总督的这个难题,他们也在着急,但也都没有好办法。

下期看点:张之洞见郑观应这副小心谨慎的模样,不禁笑了起来,说:“你有什么想法只管说,能行就行,不能行的我自然不会去做。”

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