如何甄别好译著

□沈东子

生活于21世纪的中国人，为什么要读外国文学？要回答这问题，可以写一本书。没必要了，《世界文学》主编高兴先生说过一段话，我觉得很有意思，他在谈到诺贝尔文学奖时说，读者可以分为两类，读外国文学的和不读外国文学的，读外国文学的读者还可以分为两类，读诺贝尔的和不读诺贝尔的，言外之意就是，好读者会读外国文学，更好的读者一定会选择读获诺贝尔文学奖的作家的作品。

如果对外国文学没兴趣，就没必要往下看了，下面想解说的，是如何甄别好的译文。以我过往的经验，一般读者读外国文学，有两大难点，一是觉得译名不好记，洋文的人名地名都好长，很容易混淆。其实洋文名并不长，只是发音复杂些，音译过来就显得长了。早期曾有人尝试意译，效果并不好，把哥尔德斯密斯译作金匠，伍德科克译作山鸡，读起来就不像异国文学了。其实只要稍微学一点英文，会明白发音是有规律可循的。

记得上世纪80年代初，有作家创作外国小说，凭想象描写黑孩子的悲惨故事，写写纽约的街景当然没问题。但作家在杜撰人名时，为了显示与通常外国人名有别，会起名叫玛娅丽，或詹斯姆，以为将玛丽娅和詹姆斯反过来，就可以成为另一个名字，这完全是误会。当然彼时太封闭，回头看还可以理解，现如今国门开放已逾40年，民众的受教育程度大大提高，再弄错外国人名地名就没道理了。

要说人名难记，洋人记中国人名更头疼。汉语名一般两个或三个音节，要靠四声来区分发音，这玩意儿别说洋人分不清，我们也常常弄错，简直可以要洋人的命。正因为四声太难区别，所以洋人说汉语，发音总是怪怪的。而在他们听起来，我们的名字就是几个音节，有时还非常相近，东空隆，当唐阳。不过哪怕这么难念，有的洋人发汉语音还是很标准的，这是跨越文化差异必须拥有的能力，跨出这一步，眼前便风光无限。

第二个难点是读译文费劲，这就是翻译的问题了。我们首先要明白，除了《尤利西斯》这样的特例，所有的文学名著都一定是优美通畅的，不能设想洋作家会写出别扭的文字，去折磨其本国的读者，译文读起来伤神，那一定是翻译的问题。法文的优雅，德文的严谨，都排世界各语种前列，哪怕就是小语种的作品，其作家也是掌控该语种的佼佼者，而我们介绍进来的作品，都是经过时间检验的名作，原文绝不会诘屈聱牙。

那么如何甄别译著的优劣呢？这是一个问题，而且是很严肃的问题。不少读者本来是很愿意读外国文学的，可不幸一开始就遇上别扭的译文，读起来心里堵得慌，最终扔下书本落荒而逃，从此鄙视洋人作品，认定若论文学，唯我大中华《红楼梦》天下第一。我年少也有过这样的经历，彼时读鲁迅译的《铁流》，那真是“蓝瘦香菇”。鲁迅是好作家，但不是好译家，要想找到一位好作家同时也是好译家，真的不容易。

甄别译著的方法，无非两种。一是认准译者。有的读者读外国文学作品，只记得作者不记得译者，这是对译者的不尊重，要知道我们读到的外国名著，眼前的那一行行文字，都出自译者之手，没有吕同六，我们读不到皮兰德娄，没有李文俊，想读福克纳门都没有。有时读到好的译文，我们会忘记译者的存在，这是文学翻译的最高境界，为此我们要感谢这个时代的翻译家。要学会每读完一本优秀译著，就要记住是谁译的。有评论家甚至说，是傅雷让雨果和巴尔扎克在中国得到了复活。

曾见有位读者在天涯上留言：都说美国作家马拉默德很幽默，可我读了他好几篇小说，没感觉，后来读到他的短篇《黑色是我最钟爱的颜色》，才找到了幽默感，译者叫沈东子。我举这例子并非自夸，只是开个玩笑，说明不同的译文，效果确实不一样。记得那小说有两句话，我初读时便不觉莞尔，一句描写穷人吃鸡，“我们生病是没鸡吃的，除非鸡生病”；另一句描写主人公与黑人女友初次上床，“她脱掉黑色外套，里面是白色的胸罩，解掉胸罩后，她又成黑色了”。小说被人民文学出版社收入《美国短篇小说选》。

如今许多大译家的名字，已经与大作家紧密相连，除了前面提到的傅雷译雨果、巴尔扎克，吕同六译皮兰德娄，李文俊译福克纳，坊间公认的大翻译家还有，汝龙译契诃夫，董衡巽译海明威，郭宏安译波德莱尔，林少华译村上春树，裘小龙译艾略特等。认准翻译家的名字，是寻找好译本的捷径，精明的外国文学粉丝，对译家译本如数家珍，有的还在网上热烈讨论，究竟谁的译本更好，更符合原著的风格。

第二种办法是认准出版社。有的读者看译著，是不看出版社的，以为只要书名显赫，作家知名，就值得一看，甚至连论斤卖的所谓名著都扛回家做摆设。国内出版社有专业分工，科技、教育、社科、少儿、美术、文艺，买文学名著至少要买文艺社的产品，买科技社出的《百年孤独》，相当于买文艺社出的《如何养猪》。同样一本文学名著，如果由非专业出版社做出来，由于缺少有资质的专业团队，内容也会错漏百出，当然如果只是买个封壳做门面，根本不在乎内文的品质，倒也是无所谓的。

各文艺社经过几十年积累沉淀，形成了自己的风格，古典、当代、港台等等，各有擅长的强项，所谓强项。指的是拥有懂行的编辑团队，厚实的作者队伍，做出的图书产品要好于其他出版社。以现当代外国文学为例，上世纪八九十年代是三足鼎立，人民文学、上海译文和漓江，当然那是老黄历了。现如今国内外国文学出版已形成新格局，除了位居京沪的老牌出版社，其他地方文艺社也渐具特色，创建了自己的品牌。

比如诗歌翻译，湖南文艺社的《诗苑译林》，收了不少好译本。花城社近年做的蓝色东欧丛书，从原文翻译了一批东欧作家的小说，是了解东欧文学的必读文本。进入21世纪后，一些民营文化公司很活跃，盯上了文学翻译这一块，与出版社联手做了不少好书，比如新经典的短篇系列，几乎囊括了所有现当代短篇大师的小说集，同时引进了一些同时代作家的短篇精品，楚尘文化的诗歌译丛也做得不错。

漓江社有良好的译文出版资源，近年重操旧业，恢复外国文学译著的出版，既发挥了自己的出版优势，也顺应了图书市场的需求。虽然已过去近20年，但在读者心目中，漓江与外国文学是息息相关的。漓江的品牌是诺贝尔文学奖作品，漓江与诺贝尔已经血脉相连，构成命运共同体。如今的操作有些新意，以往注重规模效益，介绍的作家比较多，现在则挖掘深度，满足读者的进一步需求，每位作家出多卷本，许多作品均为全国首译。

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