湿地“女神”

全球共有15种鹤，我国有9种。在辽河口湿地，每年3月，残雪还未完全消融便早早回归的候鸟，便是丹顶鹤了。

在江苏盐城与黑龙江扎龙之间，辽河口湿地是丹顶鹤南迁北徙必经的中转站，约等于古代驿站，丹顶鹤可以在此歇歇脚，饮饮水，攒足精神，再继续北飞。但是近年来，每年约有50只丹顶鹤到达辽河口湿地后就住下来，不走了。它们在此安居营巢，生儿育女，过起有滋有味的小日子。因此，辽河口湿地便成为丹顶鹤最北的越冬地。

待它们安顿下来，就开始新生命的创造与孕育了。一个繁殖期，每对丹顶鹤大约只产卵2枚。可是，它们能否长成人见人爱的宝贝儿，真不好说。也许亲鸟夜以继日守候一个多月，满心欢喜探头去看时，发现巢穴中只有一只幼雏；另一只或许只有空空的壳！一个本该鲜活的生命竟然不知所终……丹顶鹤幼雏成活率极低，因稀少更加弥足珍贵。

哺育同样艰难。出生几个小时后，丹顶鹤幼雏全身的水肿渐渐消退，就不需要亲鸟“扶持”了。可是亲鸟不放心，直到可以“放单飞”了才把它们带出去。那时，幼雏大多站在父母中间——像小朋友与父母逛公园时的模样。

丹顶鹤是杂食性动物，除了以滩涂上的小鱼、小虾为食之外，还吃草籽或玉米。丹顶鹤饱食后喜欢跳舞，引颈高歌。它身着黑白相间的衣裙，红冠，高足，体态优雅。它们的鸣声清悠，穿透力极强，有一种神圣之感，真可谓湿地“女神”。它们是训练有术的“短跑”运动员，飞行前很讲究助跑。但它们更是优秀的“长跑”健将，一天飞行七八小时、几百千米不在话下。在飞行中，它们的队列呈钝角三角形。在俄罗斯南部，人们习惯把这种阵势叫做“鹤钥匙”——形状与农民自制的一种木钥匙相似。看看，人与鹤的亲密关系又近了一层——几乎同居一门了。

丹顶鹤警惕性极高，像懂得保护隐私的人，它们常常营巢在避风处或芦荡深处的高冈上，且很细心地用陈年的干苇子铺好“床铺”。它们的巢直径长达100厘米，相当阔绰。它们如特警一样，觅食前后要仔细观察周边环境。孵化结束后，丹顶鹤的巢就弃之不用了。因此，不管是它们的新居还是旧巢，你永远无法找到。仿佛过往的生活是完整的孤本，是它们独自的，无须同“外人”分享。

在我国历史上，丹顶鹤属一等文禽，被赋予忠贞清正、品德高尚的文化内涵。明清时期，一品文官的官服上就绣有丹顶鹤的图案，是仅次于皇家专用的龙凤的重要标识。因此，人们也称它们为“一品鸟”。另外，丹顶鹤的寿命长达五六十年，人们常把它们和松树绘成“松鹤图”，作为长寿的象征。传说中的仙鹤便是丹顶鹤。

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