中篇小说连载（13） 而黎明将至

□杨仕芳

第二天清晨，父亲走到杨树枝的床头，把他摇醒。杨树枝不理不睬，躺在床上呼呼大睡，发出极有节奏感的鼾声。父亲顿了顿，整一下衣服，再度把他摇醒，说：

“该上学了。”

杨树枝没有睁开眼，往墙里翻转身，鼾声依旧。父亲火了，在床前踱了两个来回，猛地抡起巴掌，甩在杨树枝的屁股上。

“你打我干吗啊？”

“现在几点了，太阳都爬到头顶了，你还不去上学？”

“我不读了，读书有屁用，再说了，就你这点破医术，还有脸在这儿大喊大叫？”

“你到底上不上学？”

父亲又抡起了巴掌。杨树枝面无惧色，似乎那不是巴掌，只是一张破纸，轻蔑地说：“有种你就用力甩啊，我这脸是铁做的，只怕损了你的手。”

“你要是不上学，就从这个家门滚出去。”父亲的巴掌没有甩下去，抖着手指着杨树枝说，“现在就给我滚！”

杨树枝倏地跳起来，胡乱穿上衣服，脸也不洗，顶着蓬乱的头发往外走。他走到屋外回过头来，说：“这是你说的，你可记住了，你可别后悔！”

杨树枝走出了村庄，天黑了也没回来。父亲开始慌张了，家里人也慌张了，在村庄里四处打听，没人见到他。父母亲万分着急，拿着手电筒，带上我们三兄妹，一路往山野里呼喊而去。我们听不到回答，山谷回响着我们的呼喊。月亮爬到半空，露水打湿我们的裤脚，也打湿了我的决心。

“我们回去吧，反正找不见了。”

我最先打了退堂鼓。没人应和我的话，他们依旧不知疲惫，对着空旷的山野不住呼喊。所有的呼喊都是徒劳。母亲有些撑不住了，呼喊渐渐成了哭喊，接着就哭出来，似乎她的儿子已经死去。她在为他招魂。姐姐被感染了，跟着哭起来。她们发出悲伤的哭泣，使父亲更加心烦意乱。

“我们回去吧。”

父亲向漆黑的夜空长望一眼说。我们就默默地走下山梁，很多人站在村口等待我们归来。

“找到树枝了吗？”

“还没找到树枝啊？”

“孩子不会有事的。”

……我们都不说话，只是摇着头。我们都累了。那几天，父亲不去行医，而是叫上亲戚四处寻找杨树枝，仍然找不到他的踪影。父亲的信心渐渐没了，恐怕他孩子回不来了，不由得悲从中来。他把自己关在房间里，低低地抽泣。他懊悔说了伤害儿子的话。他想不明白，儿子为何如此叛逆？他怀疑起自己的行当，救了人的性命，却治不了人的心。

一个月后杨树枝托人带回一封信。他在信上说他去了广东，要挣很多很多钱，把父亲治不了的病人全都送到大城市里医治。父亲捧着信，呆若木鸡，想不通杨树枝怎会因为几句打骂而背井离乡。家里人也都想不通，只有我知道他离去的原因，但是我没有说出来。

（未完待续）

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