“送子女神”婚神星17日迎来十三年一遇的“大冲”

新华社天津电 （记者 周润健） 天文专家介绍，有着“送子女神”之称的3号小行星婚神星将于本月17日上演“冲日”，这次“冲日”特别之处在于这是十三年一遇的“大冲”。届时，感兴趣的公众可尝试使用双筒望远镜在天宇寻觅婚神星的踪迹。

在火星和木星轨道之间有数十万颗绕太阳运动的小行星，肉眼一般无法看到。最早发现的“谷神星”“智神星”“婚神星”和“灶神星”是小行星中最大的四颗，并称“四大金刚”。其中，“婚神星”名为Juno（音为“朱诺”），是古罗马神话中的助产女神，引导新娘到新家、使婴儿见到光明等。

当婚神星绕日公转运行到与太阳视黄经相差180度时，即为“冲日”。此时，太阳落山后婚神星从东方地平线上升起，直到第二天太阳升起后它才从西边落下，几乎整夜均可观测。冲日前后是观测婚神星的较佳时机。

天文专家表示，当地球在远日点附近而婚神星在近日点前后发生冲日时，就是所谓“大冲”。“婚神星大冲”每13年发生一次，上一次发生在2005年12月1日，这一次发生在11月17日，下一次则发生在2031年10月30日。

“大冲”期间，由于与地球距离很近，婚神星看上去比平时显得更大也更为明亮，亮度由平时的9等提升到7.45等。

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