明·《上元灯彩图》 说书人以画吸引听众

据说评书艺术起源于先秦时代，但已不可考。有记载的评书艺术自唐宋开始兴起，当时不叫“评书”而叫“说话”。“说话”分为四类，即小说、讲史、说经、合生，其中小说、讲史最为重要，影响也最大，遂成为后来评书的源流。时至明末，世间始有“评书”之称，其创始人为评话艺术家柳敬亭。评书最初只是说唱艺术的一部分，亦称为“评话”或“弦子书”，直至清末，评书艺术才以说而不唱的形式呈现。

身着长衫，以一木、一扇、一桌为道具，精神抖擞、威风凛凛，这是人们所知的说书人形象。可既然明代已有评书，那么当时的说书人又是个什么造型呢？这个问题原本无从解答，好在考古学界发现了一幅极为珍贵的《上元灯彩图》。

《上元灯彩图》是一幅明朝古画，绢本设色，横约2米，纵0.26米，无款识，作者不详。该画作主要描绘了明朝中晚期的南京地区，元宵节期间的街市景致。从全景内容来看，画家描绘的是一次元宵灯市与古董贸易相结合的集市活动。明朝中叶金陵的富庶安逸，从这幅图卷上可略窥一二。

《上元灯彩图》中人物众多，信息量极大，其间有各种买卖、游艺、杂耍，当然还包括了说书。画中的说书人位置比较隐蔽，他占据画面上排一处墙隅，由于围观者不是很多，不仔细观察很难发现。这位说书人蓄着长须，身着长袍、头戴方巾，他侧身站立，将手中一把折扇微微张开、再高高扬起，像是说到重点，提醒大家注意，看上去派头十足。他周围的听众们看上去也饶有兴致，只见他们弓着身子，伸长脖子，认真聆听，生怕错过了最精彩的部分。更为有趣的是，说书人身后的墙上，还张贴着一排“听众”的半身画像，画中人物有的身着官服，有的则像是僧人、道士，他们身体微微前倾，表情显得十分出神。这幅画或许是当时说书人自制的广告画，意在说明自己的技艺高超，连僧道、官员都慕名而来，以此引人驻足。

《上元灯彩图》长卷在上世纪90年代前一直流落民间，直到1991年这幅画作才由当代书画鉴定大家徐邦达题字“上元灯彩”而定名。学界认为《上元灯彩图》成画于明朝万历至天启年间，属于风俗画和人物画的范畴，其价值堪比《清明上河图》。

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