小行星“灶神” 明天上演“冲日”表演

新华社天津6月18日电（记者周润健）天文专家介绍，被称为“灶神”的一颗小行星将于6月20日上演“冲日”表演。届时，我国感兴趣的公众可借助望远镜对其进行观测。

在太阳系中除了8颗行星之外，在红色的火星和巨大的木星轨道之间，还分布着数十万颗肉眼看不见的小天体，它们与大行星一样也沿着椭圆形的轨道不停地围绕太阳公转，这些小天体就是太阳系中的小行星。最早发现的“谷神星”“智神星”“婚神星”和“灶神星”是小行星中最大的4颗，并称“四大金刚”。

灶神星，又称第4号小行星，于1807年3月29日被发现。天文专家表示，“灶神星”冲日时，地球处在太阳和它的中间。从地球上看上去，该天体达到最亮，理论上整夜可见。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，20日太阳落山之后，灶神星将从东偏南的天空升起，子夜时分升至中天，此时有利于观测。冲日期间，灶神星的亮度可达5.3等。虽说亮度高于观测条件较好时人眼所能观测的极限星等，但公众若想在繁星中找到它，最好还是利用双筒望远镜或者是小型天文望远镜进行观测。

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