舌尖上的冬至□钟芳

冬至是我国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统文化节日，又叫交冬、冬节、亚岁、贺冬节或长至节。古时，这一天，朝廷上下要放假，皇帝要到郊外举行祭天大典，民间歇市，亲朋以美食相赠，相互拜访宴请，其热闹程度不亚于过年，故有“冬至大如年”之说，流传着不少庆贺的习俗。北方地区有冬至宰羊、吃饺子和馄饨的食俗，南方地区有吃汤圆和长线面的习惯。

“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在北方，冬至吃饺子是必不可少的。饺子最早名“娇耳”，唐代曰“汤中牢丸”，元代叫“时罗角儿”，明末为“粉角”，清朝改称“扁食”，并延续至今。相传，东汉名医张仲景冬至那天给百姓发放“祛寒娇耳汤”，人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵治好了。此后，老百姓都学着“娇耳”的样子做，只是里面的内容有了变化，药物的成分逐渐少了，成了人们餐桌上的美食。后人为纪念医圣的施药救命之恩，冬至吃饺子就流传了下来。

馄饨，原写做“混沌”，最早流行于南宋时，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”的说法。据《燕京岁时记》载：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”冬至这天，京师人家多食馄饨。清人杨静亭的《都门纪略》书中有词赞曰：“包得馄饨味胜长，馅融春韭嚼来香。汤清润吻休嫌淡，咽后方知滋味长。”冬至日时，吃一顿热乎乎的美味馄饨，成为旧京时百姓家里很不错的佳肴小吃。如今很多地方还保留有冬至吃馄饨的风俗，并且在不同地区还有不同的称呼：广东称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。

“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”冬至吃汤圆，也是冬至的传统习俗，在我国南方地区尤为盛行，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。汤圆也称汤团，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”、“圆满”，冬至吃汤团又叫“冬至团”；汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤圆，他们在家宴上尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆子，然后用肉块垒于盘中祭祖。如今南北各地都有不少汤圆的名品，如宁波汤圆馅多皮薄，糯而不粘；长沙姐妹汤圆洁白晶莹，香甜怡人……并且一年四季都能吃到汤圆。

冬至前后，在我国民间，还有“冬至进补，来年打虎”之说。南北各地不少地方在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，这是因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉狗肉都有壮阳补体之功效，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软等一切虚状均有治疗和补益效果。冬天吃羊肉狗肉，既能抵御风寒，又可滋补身体，实在是一举两得的美事。

此外，冬至这天的美食还有很多：如江南水乡吃红豆糯米饭，苏州喝掺了桂花酿造的冬酿米酒，可与卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜一起配饮。福建浙江江西有用上好糯米、猪油、芝麻、花生仁、冰糖等做成的麻糍。杭州人蒸上几块新米糕，并将冬至那天吃剩下的鱼头鱼尾放在米缸里过一夜，第二天再拿出来品尝，这样的传统被称为“冬至尝安乐菜”。在台湾，还有冬至用九层糕祭祖的传统，以示不忘自己的根。

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