2月22日,搜狐(NASDAQ:SOHU)发布了2021年第四季度及全年财务报告。报告显示,搜狐2021Q4营收1.93亿美元,同比下滑23.72%;2021年全年营收8.36亿美元,同比增长11%。截至23日收盘,搜狐的总市值为7.06亿美元。
据中国新闻周刊报道,连搜狐的办公大楼都比搜狐“值钱”了。搜狐(包括搜狗和畅游)共有4处办公写字楼,总面积超过13万平米。其中,位于北京五道口和中关村的搜狐网络大厦和搜狐媒体大厦,保守估计市价超过7亿美元。
而搜狐创始人张朝阳,作为中国互联网“开拓者”,如今在搜狐视频上当起了物理老师。截至2022年2月20日12时,《张朝阳的物理课》已更新至第30期。
曾经要与一众对手进行互联网决战的搜狐,如今无论是资本层面的营收规模、市值还是用户层面的影响力,都远低于彼时对手。
红星资本局复盘梳理搜狐这二十余年,如何走向高峰,又是如何跌下神坛。未来的搜狐,又将何去何从?
红星新闻记者 俞瑶 刘谧
壹
二十余载,搜狐经历的兴与衰
张朝阳是一位妥妥的学霸,22岁从清华大学物理系毕业,29岁取得麻省理工学院博士学位,曾在麻省理工学院进行博士后研究。1995年,31岁的张朝阳在美国嗅到了互联网发展的巨大潜力,决定回国创业。
兴:
门户网站,打开搜狐流量大门
1996年,张朝阳拿到投资后创立爱特信,也就是搜狐的前身。
1998年,被称为中国互联网史上的“门户元年”。彼时,张朝阳的爱特信开始效仿雅虎做门户网站,并取名为搜狐;新浪在同年成立;网易则早一年成立。
搜狐、网易与新浪三大门户网站是当时互联网行业的霸主,掌握了流量的入口。1999年,张朝阳就登上了胡润富豪榜。2000年,搜狐成功在美国上市,一时风光无限。据公司财报,2002年第三季度,搜狐实现全面盈利。
衰:
移动互联网来袭,搜狐被压制
很快,移动互联网时代到来。
原先门户网站的功能和频道被逐个剥离,用户想要使用的应用被打包成一个个APP,视频、论坛、教育、汽车、体育、股票都有了自己的独立App,用户不再需要门户网站进行分类导航。门户网站存在的意义瞬间被弱化。
张朝阳意识到形势的变化,搜狐内部开始分家。
搜狐剥离出了搜狗(搜索业务)、畅游(游戏业务)和搜狐视频(视频业务)。2009年4月,畅游在纳斯达克上市;2017年11月,搜狗在纽交所上市。
单从业务上看,搜狗一直都被百度压制;畅游主要依赖单一爆款;至于视频业务,目前国内长视频流媒体平台均难盈利,这也不会是搜狐赚钱的选项。
虽然搜狐的营收结构早已不再单一,但是每一个业务单拎出来,都不占绝对优势地位。回头看曾经的门户三巨头,网易拥有游戏、电商业务等,新浪则推出了微博。
贰
搜狐之困:能打的核心产品不多
移动互联网大战中,搜狐跌跌撞撞,主营业务显得单一、弱小、缺少市场竞争力。
搜索业务被“砍”
从搜狐的营收结构来看,据公司财报,在2020Q3以前,企业的收入主要来自三个部分,分别是搜索相关业务、游戏以及搜狐品牌广告。也就是说,搜狐靠着“搜索+游戏+门户”这三条腿在走路。
据公司财报,2020Q2搜狐公司总收入为4.21亿美元,搜索及搜索相关广告业务收入为2.41亿美元,在线游戏收入为1.06亿美元,品牌广告收入为3800万美元。可以发现,彼时搜索及搜索相关广告业务是搜狐主要营收来源,占总营收比超半数以上。
2020年7月,搜狗宣布收到腾讯的初步非约束性收购要约。交易完成后,搜狗将成为腾讯间接全资子公司,并从纽交所退市,并不再保留搜狗任何权益。2020Q3开始,搜狗业绩不再出现在搜狐的财务报表中,而游戏业务自研也扛起了搜狐营收的大旗。
2020Q3财报显示,搜狐营收跌至1.58亿美元,其中在线游戏收入为1.01亿美元、品牌广告收入为4100万美元。在剥离搜索业务后,搜狐无疑是砍掉了最为重要的一条臂膀。
《天龙八部》单打独斗
从22日搜狐更新的财报来看,搜狐2021Q4实现营收1.93亿美元,同比下滑23.72%。从营收构成来看,游戏继续是搜狐的第一大营收来源,在线游戏收入为1.44亿美元,品牌广告业务营收为3400万美元。
财报显示,搜狐的门户广告收入已经连续三个季度负增长,2021Q4较上年同期下滑19%。2020Q4到2021Q4,搜狐游戏业务营收占总营收的比重分别为77%、79%、74%、77%、75%。
只不过,搜狐的游戏根基也并不稳固,2021Q4,畅游营收同比增速大幅下滑26.5%。
游戏业务的营收滑坡,主要原因在于畅游虽然拥有多款游戏产品,但其中最赚钱的还是2007年推出的网游《天龙八部》及其衍生品,包括天龙端游、经典天龙手游、新手游天龙荣耀版等。
畅游也尝试过其他游戏,推出过《刀剑》《剑仙》等多款游戏,但市场反应均不及预期,一款游戏打天下的尴尬处境依然难摆脱。
另外,从营收规模来看,2021Q4搜狐游戏收入为1.44亿美元,腾讯2021年第三季度的游戏收入为449亿元,网易2021年第三季度的游戏收入为159亿元,显然搜狐的游戏业务体量依然掉队太远。
《天龙八部》的余温还能持续多久呢?
叁
未来的搜狐,还有新故事讲吗?
搜狐的未来将走向何方,张朝阳本人曾有过表述。
在搜狐2019年财报线上媒体沟通会上,张朝阳透露,直播、社交和短视频是搜狐2020年发力重点。但“直播+社交+短视频”这三大板块在如今竞争激烈的市场环境下,无疑更加难走。
直播业务
据公开数据,2015年中国在线直播平台数量超过200家。而搜狐姗姗来迟,于2016年4月发布移动直播平台“千帆直播”。
对于千帆直播,张朝阳也是非常卖力,每天早上8点都会在千帆上直播英文读报,但已经难以扭转局势。
如今,张朝阳在搜狐视频上再次卖力开启物理课,其实对于搜狐来说,更大可能是看上了知识直播这块蛋糕。毕竟,电商直播、秀场直播已经内卷得不能再卷了。搜狐想要在直播赛道讲出新故事,恐怕并非易事。
社交业务
2019年6月,搜狐社交APP狐友上线,张朝阳彼时对狐友信心满满,他介绍狐友APP是搜狐微博的复兴。为了推广狐友,张朝阳再次亲力亲为,更新动态非常频繁,狐友主页直接写道,“搜狐产品的事儿,找我就行”。同时,狐友主要精准定位大学生等年轻群体,狐友校草、校花大赛,选手参赛、观众投票都要求通过注册狐友参与。
不过,七麦数据显示,狐友最好的数据停留在正式上线的2019年6月10日,但也仅为免费榜301名,社交榜26名,目前停留在社交榜200名左右。
虽然搜狐看上去对狐友APP下了重注,但整个市场的反馈依旧平平,狐友依然没有摆脱大部分社交平台的宿命。
短视频业务
短视频领域,目前的抖音与快手已经成为行业流量巨头,用户生产内容与商业化变现也已经初步形成闭环。
Questmobile数据显示,2021年9月短视频行业MAU(月活跃用户数)达9.25亿,抖音和快手MAU分别达到6.72亿和4.16亿,短视频赛道进入存量市场之争。
巨头当道,在没有内容就没有用户聚集,没有用户聚集就难以再生好内容的短视频赛道,行业马太效应越发显著。所以短视频之路,搜狐还没溅起太大的浪花。
小结
复盘搜狐这二十余年走过的路,在互联网领域尝试过数次,但最后却没有留下一个能打的作品。或许是对手的实力太强,又或许是姗姗来迟的搜狐总是错过最佳时机。
在互联网上“声音”越来越小的搜狐,应该何去何从?对于生活在北京的人来说,搜狐更多的存在感可能仅来自中关村的那几栋房子。
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