两次危险接近中国空间站，威胁他国太空任务 美国“星链”屡次引发太空避碰事件

?“星链”卫星太空组网（示意图）

2月10日，中国外交部发言人赵立坚在例行记者会上回答相关提问时表示，中方向联合国通报美国太空探索技术公司“星链”卫星危险接近中国空间站、威胁在轨航天员安全的有关情况，是履行《外空条约》第五条规定的国际义务。“相关避碰事件中，美国‘星链’卫星均处于连续轨道机动状态，机动策略和意图不明。中国在轨航天员面临着现实、紧迫的安全威胁。中方不得不采取预防性碰撞规避控制。”

此外，美国国家航空航天局（NASA）表示，太空探索技术公司计划将“星链”卫星增至3万颗的计划可能危及国际空间站，并对危险小行星的观测工作产生不利影响。

据报道，美国太空探索技术公司计划在2024年前完成“星链”网络部署。太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克及其企业虽然在太空探索领域有诸多创新和突破，但“星链”计划广受非议。回顾往昔，实际上“星链”卫星引发紧急避碰事件已是“惯犯”。

影响载人航天飞行任务

据美国彭博社和“太空新闻网”2月9日报道，美国国家航空航天局在近日提交给美国联邦通信委员会（FCC）的文件中表示，“星链”卫星占据的近地轨道如果很拥挤，可能对预警太空碰撞的地面系统产生影响。美国国家航空航天局称，“国际空间站的安全以及其他所有的美国国家航空航天局资产可能受到影响”，并担心“对美国国家航空航天局科学和载人航天飞行任务的可能影响”。

美国国家航空航天局还表示，“星链”卫星如果继续增加，可能会出现在每一张地面望远镜拍摄的小行星调查照片中，不利于监控可能碰撞地球的小行星。美国国家航空航天局称美国太空探索技术公司应当展示“星链”卫星自动避免碰撞的能力，同时呼吁美国太空探索技术公司应将“星链”卫星对于太空观测的影响降至最低。

据此前报道，“星链”项目原先计划在2019年至2024年期间向太空发射1.2万颗低空轨道卫星，搭建网络提供互联网服务，后把计划发射数量增加到约3万颗。马斯克今年1月15日在社交媒体上称，目前有1469颗正在工作的“星链”卫星，还有272颗正在向预定轨道行进。但就在2月8日，太空探索技术公司表示4日发生的一场地磁暴使得该公司损失了40颗卫星。

太空“别车”多次发生

近年来，随着人类开发宇宙的步伐不断迈进，大量太空卫星以及太空垃圾在地球高空飞行所造成的安全问题日益突出。2009年发生了一次非常著名的卫星高速碰撞事件，美国铱星公司的商业通信卫星铱星33号（Iridium33）与俄罗斯的军用通信卫星宇宙2251号（Cosmos2251）在西伯利亚泰梅尔半岛上空789公里处，以每秒12公里的速度对撞，碰撞产生的大量碎片如今依然在700多公里的太空高速飞行。

马斯克以及美国太空探索技术公司公司的“星链计划”可能会造成更为严重的安全隐患。

2019年9月2日，美国太空探索技术公司的第一批60颗“星链”卫星发射不到4个月，欧洲空间局（ESA）的科学卫星Aeolus为躲避与星链-44卫星的碰撞进行了规避制动。根据当时的估算，两者发生碰撞的概率约为千分之一，为欧洲空间局要求规避制动概率起始值的10倍。当时欧洲空间局试图与美国太空探索技术公司联络，但美国太空探索技术公司并没有采取任何措施。事后，美国太空探索技术公司声称是公司的程序故障导致没有接收到欧洲空间局的邮件。

2021年4月，一颗“星链”卫星与一颗OneWeb公司的同类卫星几乎相撞，二者最近时仅相距57.9米。美国太空部队第18太空控制中队当时发出“红色警报”。OneWeb太空探索公司指责美国太空探索技术关闭了“星链”卫星上的人工智能自动防撞系统。

威胁中国航天员安全

2021年12月3日，中国常驻维也纳联合国和其他国际组织代表团向联合国秘书长递交普通照会指出，“星链”卫星曾两度接近中国空间站。出于安全考虑，中国空间站组合体两次实施紧急避碰。

其中，第一次紧急避碰发生在2021年7月1日。文件称，美国星链-1095卫星自2020年4月19日起稳定运行在平均高度约555千米的轨道上，2021年5月16日至6月24日，该卫星持续降轨机动至平均轨道高度382千米后，保持在该轨道高度运行。第二次紧急避碰发生在2021年10月21日，美国星链-2305卫星与中国空间站发生近距离接近事件，鉴于该卫星处于连续轨道机动状态，机动策略未知且无法评估轨道误差，存在与中国空间站碰撞风险。

美国哈佛-史密松天体物理学中心的天文学家麦克道威尔表示，根据数据，他已经确认了星链和中国空间站在2021年7月1日和10月21日的两次近距离接触，并讲述了更多细节。麦克道威尔称，在2021年7月1日的近距离接触中，星链-1095卫星可能也进行了一次“微小的避碰”，但看起来中方“并不知道或不信任‘星链’卫星要避碰”。更让人揪心的是，根据中方提供的信息，美国卫星先后两次危险接近时，神舟十二号和十三号航天员成员组就在空间站上，这意味着中国航天员的生命安全也受到直接威胁。

今年1月28日，美国在发给联合国外层空间事务办公室的照会中称“星链”卫星的活动没有达到既定的紧急碰撞标准的门槛，因此不需要紧急通知。

危险举动引起质疑

专家表示，在浩瀚太空中，一座庞大的空间站如果被直径10厘米以上的物体碰撞，就可能损毁。

“星链计划”的卫星还占用了大量的太空资源。根据国际电信联盟规定，虽然卫星频率和轨道资源是全人类共有的资源，但获取卫星频率和轨道资源主要通过“先登先占”和“先协调，后使用”等原则。目前，在一些卫星趋于饱和的特定太空轨道，各国卫星之间出现“撞车”的情况已时有发生。

“美国太空探索技术公司对卫星做降轨操作，很可能是在进行技术测试。”在上海天文馆网络科普部部长、上海市天文学会副秘书长施韡看来，这家美国企业在对卫星做降轨操作前，至少应提前告知可能会受影响的各国航天器的管理机构，以便双方及时协调、各自规避风险。此外，美国太空探索技术公司应更积极地回应专业人士对“星链计划”的质疑，尽量减少“星链”卫星对各国天文学研究和航天事业的影响。“中国载人航天办公室每天都会对外发布我国空间站组合体最新的轨道参数。在明知有载人航天器在轨运行的情况下，做出这样的危险举动，肯定会引起大家的质疑。”

据美国卫星工业协会2020年的预测，到2029年，在轨的商业航天器数量将超100000个，数以百计的卫星还存在回收难题。为了节省成本，“星链”卫星的服役时间有限，通常只有3~5年寿命，这意味着未来每年都将有数以百计的卫星退役。尽管美国太空探索技术公司承诺这些卫星具有自动降轨坠入大气层焚毁的功能，但意外时有发生。

综合新华社、中新、中广报道

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