新年伊始,全球著名科技公司IBM便有换帅之举。
担任首席执行官(CEO)和总裁8年之久的罗睿兰让位,负责云服务的高级副总裁柯世纳(Arvind Krishna)出任CEO,另一名高级副总裁怀特赫斯特出任总裁,两人将于4月6日正式上任。IBM希望柯世纳能带领公司在云领域奋起直追,但这个担子着实有点重。
现年57岁的柯世纳是IBM的“老人”,1990年起便在公司工作,从技术员一直干到了高管。他是一名印度裔,有印度理工大学坎普尔分校的学士学位,还在美国拿到了博士学位。
实际上,印度裔成为美国科技公司掌门人的例子并不少见。在柯世纳之前,就有微软的纳德拉,谷歌的皮查伊,以及Adobe的纳拉恩。而且这些人跟柯世纳一样,都是技术流。
然而柯世纳面临的问题是,IBM现在的处境并不好。
执掌IBM8年时间,罗睿兰获得的外界评价并不低,是大型科技公司少有的女性高管之一。
但从2012年至今,IBM的股价已经下跌了四分之一,营收跌幅也超过25%,净收入下降了大约43%。2019年,IBM的全年营收约为771.47亿美元。
当然,IBM的困境并不完全是罗睿兰的责任。
作为全球唯一一家超过“百岁”的科技公司,IBM在面临转型时动作难免缓慢。历史上IBM曾经有过三次转型,但近些年面对微软、谷歌、亚马逊等公司的竞争,IBM抱守硬软件服务,失去了在云计算等领域保持领先的机会。
不过,罗睿兰执掌公司的后期采取了一些重大举措,尤其是2018年以340亿美元收购开源软件公司“红帽”。罗睿兰还明确IBM今后将进入云和认知时代。可以说,罗睿兰为柯世纳带领IBM在云领域奋起直追打下了基础。
被选为新CEO之前,柯世纳正是IBM负责云与认知软件业务的高级副总裁,领导云计算、安全与认知业务以及IBM研究院。
他还是IBM收购红帽公司的策划者。此外,柯世纳还主导了IBM许多新技术的开发,如人工智能和量子计算等。
对于柯世纳来说,IBM未来要在云和认知领域实现快速发展,既有不利因素,也存在有利条件。
不利因素主要存在于外部。目前在云领域处于领先地位的是亚马逊和微软等公司。2018年,IBM云计算只占全球市场不到4%的份额。2019年第四季度,IBM云计算的收入为68亿美元,而亚马逊同期的云计算收入为99.54亿美元。
更重要的是,微软的市值超过1.2万亿美元,亚马逊的市值为8000多亿美元,而IBM的市值只有1200亿美元左右。
面对本已领先且整体实力远超过自己的对手,IBM追赶的难度可想而知。
但是,IBM本身也有优势。从1911年创立以来,IBM面临过多次挑战,却始终能够屹立不倒,可见“百年老店”自有其独特的底蕴和传承。IBM已经连续27年成为美国获取专利最多的科技企业,在人工智能、量子计算和区块链等领域,IBM也保持着领先地位。
当选CEO之后,柯世纳表示IBM拥有“卓越的人才和技术”,有巨大的机会保持领先地位。
纳德拉在执掌微软后,微软的云计算业务直追亚马逊。同为印度裔的柯世纳,能否向纳德拉看齐呢?
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