人人看得懂的经济学教程 ■郑渝川

薛兆丰经济学讲义作者：薛兆丰出版社：中信出版集团出版日期：2018年7月

信息不对称不但是经济学领域讨论的重要命题，也广泛地进入了公共政策关注的视野，甚至成为了很多人日常对话中的一个常用词组。尽管如此，国内著名的经济学者薛兆丰却指出，信息不对称问题丰富的含义被大家低估了。

信息不对称可以以欺骗、偷懒、逆向选择、道德风险、敲竹杠等方式呈现。世界著名经济学家乔治·阿克洛夫曾经以二手车交易市场因为存在很难解决的信息不对称现象，因而影响到市场规模的扩大。很多较高品质的二手车不会出现在这一市场，反过来，无论多么低价的二手车，往往也都存在购买者没有预计到的问题。要解决诸如二手车交易市场突出存在的信息不对称问题，可以通过重复交易来交易，但这种方式多限于规模较小、交易双方有着密切关系的市场。

我国改革开放后一段时期内，很多企业逐渐走向国内市场甚至国际市场。为了吸引消费者并说服其相信自己的产品品质，企业会在宣传、广告中，将企业或产品获得国家级、省级质量认证或是驰名商标作为主要卖点，旨在增进消费者对企业的信任。

薛兆丰在其所著的《薛兆丰经济学讲义》一书中还介绍了其他两种颇为常见的建立信任的办法。一种是以沉没成本取信于人。例如，高规格的酒店，会在地毯、器皿、床单、毛巾上印制、印刻酒店名称以及LOGO，这些带有名字和图片的物品很难进入市场二次销售，意味着酒店开办者愿意为积累声誉而付出沉没成本。又如银行业企业，往往为了取信于人，会将总部、大型分支机构设在城市最繁华的地段。有趣的是，薛兆丰认为中国传统文化中的酒文化，其实也是为了取信于人，喝酒者以主动喝下超过自己酒量的酒，来表达对对方的尊敬，表明会重视与对方的关系。当然这种做法随着社会信任体系和机制的完善，不再成为通行做法。另一种思路是给出人质或抵押。古代国家之间结盟，会交换王室成员作为人质。而在当代社会，抵押物往往能够促成原本无法达成的借贷、融资等交易。

《薛兆丰经济学讲义》这本书极富趣味，书中叙述文辞简练，逻辑清晰，是一本值得经济学爱好者以及社会、经济、公共政策关注者反复研读的图书。书中梳理出几个重要的经济学核心概念，包括稀缺、成本、价格、交易、信息不对称、收入等，引入经济学理论典型的案例以及近年来国内外出现的具体事例，让经济学概念与原理在不同情景下得到校验，借此增强读者对于经济学的认知理解。

我们对于经济学的了解，往往是从亚当·斯密等经济学大师开始的。亚当·斯密在《国富论》中强调了分工的重要，指出哪怕天生禀赋相同，只要专注细分领域生产，就能提高效益。这一简单的观点、观念奠定了近代以来全球贸易与合作的基石。薛兆丰在书中引领读者回顾了分工协作原理，指出国际贸易问题上过分强调贸易顺差和逆差，其实都属于没有搞清比较优势的表现。因为某一国家在与另外一个国家之间的贸易，多数情况下确实会呈现出顺差逆差关系，但现实的贸易环境从来就不止于两个经济体之间的贸易联系。即如中国与美国的贸易为例，虽然中国向美输出了纺织品等工业品，呈现一定幅度的顺差，但如果将意大利纳入贸易分析结构就可以看到，意大利向中国出口皮具，又从美国进口电脑，这意味着三个国家都专注于目前自己具有比较优势的产品，都能从中获益。

《薛兆丰经济学讲义》也引入了大量社会热点事例。薛兆丰非常犀利地批驳了许多社会问题上有代表性却产生显著误导的观点，这些批驳分析内容对于读者进行相关的经济学思维训练可以带来帮助。比如，在谈到正确理解成本问题时，薛兆丰举例指出，很多人经常煽情说，物价贵是因为中间商在其中赚了太多钱，认为如果直接由消费者与供应商联系，就可以让商品降价的观点完全没有道理，也不具备逻辑——因为持这种错误观点的人只看到了货币成本，而没有看到其他成本。如果每个消费者都绕开中间商，直接去农地买每一种水果和蔬菜，以及肉类，购买成本确实降低了，但交易成本将上升到一个天文数字。

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