盐煤古道探秘

古道石梯

◇胡卫东 文/图

近年来，威远的盐煤古道受到越来越多的关注，不少徒步爱好者到此旅游，惊叹它的古老与神秘。近日，笔者前往探访。

说起盐煤古道，要先说说威远的煤炭。位于世界最大穹窿地貌核心区的威远，上个世纪是四川比较著名的产煤大县。所采煤炭除当地生产生活使用外，主要通过陆路、水路运到自贡煮盐，以及运到重庆和外省。

威远最早在什么时期发现并开采利用煤炭的呢？据《威远煤矿志》（1993年版）第一篇《煤田地质与矿井建设》所记载，“资威煤田早在春秋时期就被人发现，并逐步开发利用，以黑石（煤）作燃料，冶铁炼银，烧制砖瓦和土陶等。”《威远煤矿志》中《概述》记述，“据内江市档案馆有关资料，前清年间已有人在黄荆沟挖草皮炭”。“开采黄荆沟上元炭始于清朝末年。”清乾隆《威远县志》卷二记录，“嘉靖中，自流井初煎盐醛，务需威煤孔巫，邑民于此设立炭厂”，嘉靖是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜年号。自流井的煮盐业，需要大量的威远煤炭，这说明在明朝嘉靖时期，威远地区所开采的煤炭，已大量运到自流井盐厂煮盐。

据史料记载，威远采煤的兴盛，与两次“川盐济楚”相关。第一次，1853年太平军占领南京，淮盐运输通道被堵死，湖北、湖南用盐告急，清户部调川盐直达楚地，以解盐荒。第二次，1937年抗日战争全面爆发，战火破坏淮盐生产，两湖食盐供不应求发生盐荒，川盐再次成为济楚救命盐。抗战期间，自贡盐平均年产24.25万吨，比1937年增长48%，抗战八年累计总产达193.89万吨，以供应西南、湘鄂、西北占全国三分之一的人口，为稳定民心、军心提供了有力保障，也为艰苦卓绝的八年抗战作出了巨大贡献。而抗战所需食盐的巨大需求，反过来极大地促进了燃料煤炭的生产和供给，从而也促成了威远采煤业的兴旺和蓬勃发展。

自贡盐业生产所需的威远煤，主要从威远铺子湾（盐井溪）至自贡大安观音滩水路运输，抗战时期国民政府积极动员，投入大量人力物力，在清溪河上修建了八道“双堰式”堰闸，保障了煤炭运输。而铺子湾至山王有一段依靠陆路运输，当时没有公路，盐煤古道陆路运输便应运而生。

威远产煤区大部分集中在山王、黄荆沟、连界、越溪一带，方圆面积不小于100平方公里，尤以威远煤矿、山王风桠口山脚下元山堡一带优质煤最为著名。

元山堡一带煤矿出产的煤，经骡马驮运、脚夫肩挑背磨，到达陆路盐煤古道第一站风桠口。风桠口有座风桠庙，风桠庙正对着“双狮拜佛”景点，风光很好。脚夫、骡马在风桠口稍事休息，又继续上路前行。随后穿过“304”微波站，到达盐煤古道第二站山王场山王殿（现山王镇政府一带），再顺着沿途的青石板路，爬上翠峰山。拾级而上，站在翠峰山顶，可以俯瞰山脚下的美女山。

然后继续向前，便来到盐煤古道第三站“五梅花”。五梅花是指高高矗立着的五座山，山脚下有一口堰塘，此地山清水秀，五座山围在一起，像一朵盛开的五瓣梅花。当年的脚夫在五梅花堰塘边稍事休整，喝一喝水，饮一饮骡马，吃一点自带的干粮，又沿着青石板路继续前行。

步行约半个小时，便来到盐煤古道第四站“马儿石”，此处是山间羊肠小道，左边是高耸的山岭，右边是深深的悬崖。

像马背一样光溜溜的山脊，不长一棵树，不生一根草，中间只有一条人工开凿的石梯，宽不足一米，空手行走尚需小心翼翼，更不用说挑、驮几十上百斤的煤炭，那更是需要谨慎又谨慎、小心又小心，否则极有可能摔下悬崖。“马儿石”最前面有一个“冰洞”横穿东西，像马儿的眼睛。冰洞进口处为山体自然裂隙，仅容瘦小身材的成人一人侧身匍匐前进，体型稍肥胖的人进入都非常吃力。“冰洞”里有一人工开凿的十多平方米的洞室，里面有石台、瞭望孔、射击孔，据说当年遇到抓壮丁和“棒老二”（土匪）抢劫的情况，这里就成为当地村民的躲避场所。“马儿石”的马颈处，原雕刻有“李家林”三个一米见方的行书大字，如今早已风化，只能依稀辨识。“马儿石”脊背处侧面，以及“马儿石”山脚下的另一处石壁上，还雕刻有走马的图案，生动传神。

走过险峻的“马儿石”，一路顺坡下山，便来到盐煤古道第五站 “五里坡”。当年笔者的三个舅舅，常年行走在盐煤古道上，以吆骡马、挑煤炭为生。笔者的外祖父则在五里坡搭建了一处茅草房，开设了一个简易小店，为沿途脚夫、马帮提供茶水和素菜淡饭，顺便为当地村民杀猪宰羊办红白喜事，以维持一家老小的基本生活。

过了五里坡一路往下，又是一条青石板路，然后一路下坡，到达山脚，然后再往上爬，爬上山坡便是盐煤古道第六站“烟坡岭”。站在烟坡岭上，可以俯瞰山脚下非常有名的“五条马路”，五条马路因盘山公路上五道弯而得名。稍远一些还有一座名叫“磨子山”的山。当年没有修建公路，陪伴脚夫、马帮的，只有青翠的磨子山和它的传说。

过了烟坡岭这一站，一路往下，沿途没有了崇山峻岭和悬崖峭壁，取而代之的是高高低低阡陌纵横的梯田和台土，提心吊胆的脚夫心情略微放松，快步行走在青石板路和黄泥大道上，直奔盐煤古道第七站，也就是终点站铺子湾（盐井溪）。

到了盐井溪煤码头，脚夫放下煤担子，卸下骡马背上的煤挑子，将煤炭送到磅房过秤，再到账房结账，拿到辛辛苦苦挣来的脚价钱，灌一肚子又苦又涩的茶水，连饭也舍不得吃，便又匆匆忙忙沿着盐煤古道往回赶，尽快回家将钱交给妻儿买米粮。在家歇上一晚，第二天天不见亮，他们便又披星星戴月亮，挑着煤筐、吆着骡马，开始了周而复始的艰苦营生。

从铺子湾（盐井溪）到山王镇这条陆路盐煤古道上，不仅有风桠口、304、翠峰山、美女山、五梅花、马儿石等许多优美风景，还有许多美丽的传说。这条古道既承载着辛酸的往事，也见证了威远煤炭开采和煤矿兴衰的历史。

参考文献：

1、2002第2期《当代矿工》，《四川威远采煤史杂谈》（作者：肖宇）；

2、《抗战时期威远河航道整理工程及其现状》（作者：威远县政协文史研究员 李宇时）；

3、《论抗战时期自贡盐业的发展》（作者：四川师范大学 彭红碧）。

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