话说二十四节气之冬至

□ 冯文广（南充）

远古的人对时间的概念是从观察日月运行开始的。太阳一起一落，慢慢就有了“日”的概念；月亮阴晴圆缺，慢慢就有了“月”的概念。渔猎时代，时间概念单靠月亮圆缺大致就够用了。进入农耕社会后， 种庄稼更多要依靠太阳，对太阳的研究于是发展很快，很快发现太阳每天起落差别很大。所以到了春秋时代前后，祖先们就发明了“土圭”，把一根木棒直插在土里，以太阳当顶看不到棍影的时间为“日中”，通过日影的变化来计算时间。 开始大概比较随意，各管各的，后来部落开始有了专门技术人员，负责任地观察记录，渐渐发现了规律。原来每隔几百日就会有一天白天最短，同样有一天夜晚最短，如此循环往复。于是，这两天叫“冬至”和“夏至”，“至”就是极点。再后来，又发现了两个白天晚上一般长的日子，分别起名“春分”和“秋分”。地球和太阳相互运行中的这四点构成了最早的节气， 从此衍生开去， 才有了后来的二十四节气和七十二侯。 华夏百姓按照节气循环往复春播秋收，创造了几千年优秀的农耕文明。汉武帝时候，阆中落下闳参与编制了新的国家级历法太初历，更加适用和精准，传承至今，已有两千多年。

后来的帝王为了风调雨顺富国强民，决定以天子名义祭天，感恩上天的赐予。于是就把冬至、夏至、春分、秋分这四个最早的节气定为国家祭祀日，祭拜天、地、日、月，其中最重要的就是冬至祭天。如今北京著名的天坛， 就是明清两朝天子冬至日祭天用的。 和现在不同的是， 在很长的历史中，人们把冬至视为岁首，为二十四节气第一个节气。冬至一过，春天就姗姗而来。冬至到小寒一个节气有十五天，五天一侯，共三侯。 初侯说这时地下的蚯蚓开始打结蠕动，二侯说麋鹿的角得到阳气就要张开，三侯说泉水开始涌动，都预示出最早的春意，告诉人们看到这些自然现象就知道该从事什么农业劳动了。

冬至故事中最脍炙人口的要数诸葛亮借东风。 传说当年诸葛亮正是借用了冬至日阳气上升、东南风大起的机遇，一把火烧得曹军灰飞烟灭。“东风不与周郎便， 铜雀春深锁二乔”， 是唐代诗人杜牧的叹息，可见至少到了唐代， 诸葛亮借东风在民间已成定论。

冬至这天，民间的讲究也不少，比如吃饺子的习俗就源自东汉医圣张仲景。 传说他在南阳看到百姓饥寒交迫， 耳朵都要冻掉了，就支架起大锅，用面皮包上羊肉和草药，煮了给百姓吃。人们吃了御寒汤，耳朵热和起来，活过了危急。由此民间传下冬至吃耳朵状饺子的习俗， 来纪念这位为民操心的好人。

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