猫咪摇篮 一座为高龄老猫而建的养老院

在美国佛罗里达州靠近墨西哥湾的一座农场里，20来只“喵星人”聚集在这里，它们每天自由玩耍，乍看上去，这里和普通的流浪猫收容所差不多，但其实这里的每一只猫都是十几岁高龄的老猫。

这是布鲁斯·詹金斯和特里·詹金斯夫妇专门为猫建立的养老院——“猫咪摇篮”，这里也是晚年遭遇不幸的猫咪最后的庇护所，它们来到这里安度余生，直到生命尽头。

“猫咪摇篮”的诞生

毫无疑问，詹金斯夫妇是一对动物爱好者。多年以来，两人一直在自己的农场饲养各种动物。他们与七只狗、两只猫共享他们的房子，房子外面的农场里则住着两只非常吵的大白鹅，一头名叫威拉德的牛和一只绰号“矮蛋糕”的短腿马，几只羊、一只澳洲鹦鹉、五只长尾小鹦鹉和一只南美短尾鹦鹉，四只母鸡每天早上都会产下四枚鸡蛋——除此之外，还有詹金斯夫妇最爱的20来只高龄老猫。

2008年，布鲁斯在动物医院为狗买药时顺口问了一句：“你们这里有没有小猫给我瞧瞧？”站在附近的一位女士听到了，她冒昧地询问道：“你……是要找猫领养吗？”接着她提出来一个笼子，“如果可以的话，请你考虑领养这只猫怎么样？”

这并不是詹金斯夫妇想要的小猫，女士接着说：“它已经18岁了，我父亲一直养着，现在他去世了，我自己住公寓，养不了它，所以就想替它找个好人家。”如果不能为老猫找到新家，它可能要被安乐死。

布鲁斯透过笼子向里看去，那是一只玳瑁色的宠物猫，虽然年纪已经很大了，但毛色依然漂亮，眼神也无比动人。“于是我就把帕奇斯带回了家，它和我们一起生活了两年多，直到它去世。”布鲁斯说。第一次养猫，就很快经历了失去的悲痛，这是养高龄老猫的代价，但詹金斯夫妇没有为此感到后悔，“在最后的时光里，它用尽力气给予我们爱，我们永远怀念它……”

在帕奇斯入住詹金斯家大约一年后，这对夫妇又收养了两只老猫——10岁的邦邦和12岁的斯拉特，它们的主人因为新养了两只狗而抛弃了它们。“这些不是从小在街头流浪的猫，”特里说，“它们曾生活在一定的期待中，被主人照顾和宠爱。我们不能复制它们曾拥有的充满爱的家园，但我们可以创造一个让它们难以忘怀的地方。”

“我们只是觉得，超过10岁的猫到了动物收容所，不太容易找到新的归属。”于是这对夫妇为老年的猫咪建立的一个能在舒适中度过余生的特殊场所——猫咪养老院。

老猫入住“养老院”

尽管高龄老猫的颜值已经下降，性格也远远不如小猫活泼，但特里却对它们无比钟爱，“我喜欢这些高龄老猫，它们的猫生经历了很多，有各自不同的性格，就像个性不同的老人一样，虽然行动迟缓，却依然惹人喜爱。”

詹金斯夫妇正式开始“高龄猫咪收养计划”，他们跑遍城里的每个动物收容所和宠物医院，将上了年纪的猫咪领养回家。那些或曾身染重病，或行动不便，或因“铲屎官”的逝去而郁郁寡欢的高龄猫咪们，有了“安度晚年”的机会。“我们的目的是提供一个快乐、健康的环境，解决高龄猫咪的‘老年危机\’。”

猫咪在接受了兽医检查后才能入住“养老院”，布鲁斯说：“大多数猫咪只是体重超重，以它们的年纪来说，身体都还算健康。”

夫妻俩决定将多年前为孩子们玩耍而打造的“西部小镇”改建。布鲁斯的动手能力很强，他给这片户外区域加装了铁丝围栏，让猫咪安全的享受阳光灿烂，又搭造木桥将猫舍和活动区连接起来，一个儿童乐园就这样变成了猫咪的游乐场。“老猫在这样的环境中生活得很快乐，它们可以进入室内休息、睡觉，也可以在户外爬桥，看鱼看鸟，躺在太阳下发呆。”布鲁斯还在家里挂了一块木牌，上面写着：“猫咪就像薯片，吃了一口就停不下来。”

每天早上，夫妇俩都会来到早餐区喂猫，猫咪们排着队从猫爬架上依次缓缓走来，非常有秩序，当它们吃饭的时候，它们也不争抢，非常守规矩。它们也几乎不追逐打闹，偶尔玩一下水已经是很大的乐趣了。猫咪摇篮里就有一处被称为“宁静花园”的区域，里面建有小鱼塘，四周还种满了深得猫咪喜爱的猫薄荷。

“这里是它们的最后归宿，我们会尽一切努力照顾它们，尽量延长每一只猫的生命，现在我们年纪也大了，对这种感觉更加感同身受……”特里说。

陪伴到生命尽头

黑猫伊酷那科斯的主人去世了，重病的它被好心的邻居送到了动物收容所。在了解情况后，布鲁斯把它带回了猫咪摇篮。

照顾伊酷那科斯不轻松，疾病让它几乎无法站稳，它甚至不能自己吃饭，需要布鲁斯和特里喂食。有时候它完全不想下咽，需要特里的耐心安抚。

不久后，伊酷那科斯还是去世了。它死后，詹金斯夫妇把它埋在了“蝴蝶纪念园”——专属的猫咪墓园。每隔一段时间，詹金斯夫妇就要送走像伊酷那科斯一样的老猫，这也让他们感到痛苦。

布鲁斯表示，很多猫咪刚到这里的时候，神经无比紧张，还因为压力患了一身的病，“它们年纪大了，也不像以前那么敏捷，在高龄时不幸过上了颠沛流离的生活，经常遇见流浪狗和人类，被惊吓之后又不能迅速逃掉。”经过布鲁斯和特里的精心照料和养老院无比安宁的环境，它们才逐渐恢复了活力，夫妇俩深有感触：“我们喜欢这些适应力极强的猫科动物，并为它们的适应力感到惊奇！像高龄老人一样，我们觉得也应该有人来关心高龄猫咪的问题，它们年轻时曾给人类带来无数欢乐，现在它们老了，不应该被忽略甚至抛弃。”

詹金斯的家人和朋友常来帮忙照顾猫咪，给每一只猫爱抚，打扫猫舍，也有热心人会捐助猫粮。布鲁斯偷偷地望向他的妻子微笑，终于能让妻子做所有她想做的事情了，“它们需要有一个地方安度晚年，带着对世界和人类美好的回忆走到生命的尽头。”（钟何）

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