在中华民族的悠久历史中,黄帝及其元妃嫘祖拥有特别的地位。黄帝以德治天下,被历代尊奉为人文始祖,是华夏民族之父,嫘祖教民育蚕制衣,受到历代“祀先蚕”的高度尊崇。在嫘祖故里盐亭县,至今仍保存有许多与蚕桑有关的祭祀传统,每年吸引着海内外大量游客到来。
作为“华夏母亲嫘祖故里”的盐亭县,不仅有大量的出土蚕桑文物、化石、嫘祖文化遗迹,唐代《嫘祖圣地》碑,而且还有许多关于嫘祖发现天虫、养蚕制丝的传说。
民间传说嫘祖父母为羲伯歧娘,一日歧娘梦王母以彩凤投怀,感而有孕,降生嫘祖。嫘祖死后,王母派八仙女到人间继续教民栽桑养蚕,功成后八仙女升天,伫立为八尊石像,守候在嫘祖陵旁,是为“八仙朝尊”。此外,还有许多神奇故事。
如今盐亭县仍保存许多民间祭祀嫘祖活动,其中最主要的为春礼(即春日祈农祈蚕)和秋礼(即秋日酬蚕)。春礼是在嫘祖生日二月初十,举行“先蚕节”祭祀活动,祈求农桑丰收;“秋礼”是在九月十五举行“酬蚕节”活动,酬谢蚕神赐福。每年的二月初十“先蚕节”,盐亭各地民众赶蚕神庙会,抬起蚕神嫘祖的“銮驾”游城,许多庙会唱大戏二至三天;每个蚕农家庭从初二起都要提着香火竹篮,前往本乡所有供奉蚕神的大小庙宇,逐一烧香烛,化纸钱;有些农家甚至烧到三十里外金鸡场的嫘轩宫、天禄观,乡民把这种到处烧香的活动叫做“烧遍香”或“西陵祭”,以此祈祷蚕桑丰收,出行平安。
本报记者 祖明远 文/图
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