渐行渐远的丹棱篾匠手艺 万玉忠

过去在丹棱农村，山坡地边、房前屋后都生长着翠竹，长得非常茂盛。我的老家仁美镇正安村一组小徐湾，曾经是有名的慈竹湾。每年秋天，各家各户把成熟的竹子砍下来，编成撮箕、簸箕、筛子、箩筐、背篓、晒垫、锅盖等生产生活用具。手艺好的人，还把自己编的篾器拿到集市去卖，换钱贴补家用。这是记忆中，时常会出现的儿时农村生活场景。

如今的慈竹湾是什么情形呢？春节期间，我特地去探访了一番。乘车从丹棱县城出发，走国道351到仁美镇，再转新修的仁（美）杨（场）路两三公里，不到半小时即达。这是一个典型的川西丘陵村，原来不宽敞的机耕道变成了柏油路面的快速通道，泥泞小路修成了通向家门口的水泥路，家家户户门口贴着春联，挂着灯笼，一看就知道湾里人的日子过得红红火火。可儿时遍地可见的竹林不见了，取而代之的是满山满坡的果树，昔日的青峰顶已变成了“花果山”。在老表徐兴斌的指点下，我找到了三位健在的老篾匠师傅。

听说我是专程来看望老篾匠的，三位老师傅都十分热情。第一位师傅叫徐连民，今年87岁；第二位叫徐连久，今年83岁；最年轻的一位叫徐连国，今年67岁。这三位篾匠师傅，至今未放弃篾匠手艺，偶尔还要编些撮箕、簸箕之类的篾器供家用。

见到徐连国师傅时，他正在编一只簸箕。他说，编好簸箕需要结掌子，结角子，做茬子以及缠沿子几道工序。徐师傅的手娴熟地穿梭在篾条间，看似很粗糙的手却很灵巧，这篾条仿佛也变得有了生命一般。编织中，徐师傅一直半蹲着。“编簸箕时人不能坐，要不然编不紧而且不均匀。”徐师傅随心所欲地与我聊着，却一点也不耽误手中的活，他早已熟中生巧了。

老篾匠徐连民也在他家的院坝里不停地忙活。他手里捏了一把长方形的亮锃锃的篾刀，将几筒“两年青”慈竹轻轻地刮去青皮，叭叭叭地剖成竹片，又将竹片沙沙地花成蔑条，然后放下篾刀，用手把篾条启成薄薄的篾丝。忙活中与我聊起来过去的事，“你别看现在这湾里编织篾器的人少了，以前小徐湾编篾器的有一百多人。”说起小徐湾编篾器的过去，说起自己的“竹编人生”，徐连民仿佛回到热火朝天的从前。他是老初中毕业生，因为家庭问题，无法继续上学，便学会了竹编手艺。“初学那会儿，手劲儿小，手皮儿嫩，一会儿功夫就满手血泡。”说着他伸出了双手，由于长期和篾条打交道，老人的双手内侧长满了茧子，两个大拇指也有些变形，手指关节肿大。四十多年前，我在农村生活时，跟隔壁的舅舅老表们学篾匠手艺，编撮箕、簸箕、背篓、晒垫，手也曾像徐连民老师傅一样肿大，痛得难以入睡。

竹编，作为一门古老的篾匠活，也是一种手艺。竹编中最重要的功夫就是劈篾，要把一根完整的竹子劈开，根据它的不同部位做成各种不同的篾，剖出来的篾片，要粗细均匀，青白分明，篾片还要加工成丝篾，把竹子劈成竹片，启成较细的篾后，最外面的一层带着竹子表皮的篾，叫青篾，这层篾最结实；不带表皮的篾，叫黄篾。篾不同，用途也不一样，比如箩筐、撮箕、晒垫等，由于需要量大，都用黄篾；而受力部位，就用青篾来做。

篾匠的基本功包括：砍、锯、切、剖、拉、撬、编、织、削、磨。有了这些功夫，坎的扁担上肩轻松，刚韧恰当；编出的筛子精巧漂亮，方圆周正；织好的凉席光滑细腻，凉爽舒坦。当然这需要对编织技艺的精熟，要经过多年的磨练才能达到。篾匠的“家当”虽不多，看上去也不很复杂。篾刀是必备的工具，再就是小锯子、小凿子等。还有一件最重要的特殊工具就是：“度篾刀”，这玩意儿不大，却有些特别，用铁打成像小刀一样，安上一个木柄，它的独特作用就是插在一个地方，却能把柔软结实的篾条从中穿过去。

改革开放后，勤劳能吃苦的小徐湾篾匠们自发组成了编织组，由几位师傅负责技术指导，师傅走东家串西家，指导乡亲们提高编织技术，编出新花样。统一订单，分散编织，集中销售。师傅们不仅能编各种竹制品，还办培训班收徒弟传授技艺。那个时候，竹编器皿在农村广泛使用，在田间劳动的现场，在晒谷场，在农家院坝，竹编器皿随处可见。当时的小徐湾人因为有这门竹编副业，收入都比邻村要高出一倍多，几年间，湾里有好几户编织大户成了“万元户”。可以想象那时候的小徐湾竹编产业是多么红火。

一上午的时间不知不觉就过去了，在与三位老篾匠的交谈中，在他们对往事回忆的絮叨中，始终洋溢着对这门手艺的热爱。“利用天然的竹子编织各种器皿，不仅方便实用，而且绿色环保，感情亲切”。同时，三位老师傅也透露出对篾匠手艺传承的担忧。“祖辈传下来的篾匠手艺可能要败在我们这代人手里啦。”话糙理不糙。我听得出，老篾匠们渴望抢救保护和传承篾匠手艺。

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