艾草氤氲过端午

□ 贾登荣（南部）

当阳光变得火辣起来之后，空气里也开始吐露燥热的气息， 不断刺激着万物的神经。 漫山遍野的艾草， 慢慢舒展开身姿， 一天一个模样，不几天就长得有大半人高。绿油油的躯干上， 不时沁出一缕缕浓浓的药香味。 有经验的人不用看历书也知道：一年一度的端午节到了。而当端午的盛典即将正式拉开帷幕时，艾草的香味也从山坡上，渐渐延伸到村庄，弥漫在千家万户的庭院中。

端午挂艾草，历史十分悠久。据《诗经》记载，艾草早在上古时，就作为最具神性的祭祀物品， 受到人们的追捧。艾草之所以受重视，恐怕还在于它散发的香味，可以驱蚊蝇，祛湿毒吧。古时候，科学不发达，没有更多的药物为人们服务， 发现这些功能后， 艾草理所当然就成了人们的“宠儿”。端午节，是一年中盛夏的开始。气候处于阴阳际会，人类的免疫力相对较低， 古人以为这时节邪毒最盛，人容易中招。恰巧，这时的艾叶生长繁茂，气味浓烈，正好成了这个季节的“克毒利器”。于是，一个奇特的风俗油然而生， 在南北朝梁宗懔编撰的《荆楚岁时记》载：“五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”南宋诗人曾丰也在诗中记录了这种传统，“戏缠朱彩索， 争带赤灵符。踏草仍悬艾，包菰更结芦。”看来，艾草作为辟邪祛毒之物，已经被大江南北广为采用。

端午悬挂艾草的习俗， 不管朝代如何更迭， 就这么世世代代流传了下来。记得小时候，端午那天，家家户户就会派出一个小孩上山采摘艾草。当年老家四周的那些山上，根本不像今天这样植被茂密、 树木参天。“大跃进”时大炼钢铁，让好多山都成了光秃秃的“馒头”山，大积大造“农家肥”，又对山头上的草本植物反反复复进行扫荡。秋天，人们要“砍山”；春天，人们要“砍青”，人类无休止地对大自然拼命索取， 让许多应该茁壮成长的草木没有了踪影。要采摘到艾草，在那些年月，并不是一件十分容易的事情。

为了让有限的艾草成为囊中之物，人们纷纷起早，来争夺大自然的馈赠。天边才露出鱼肚白，不少人家的门就“吱呀吱呀”地响起来。那天，在母亲一个劲地催促下， 我慢腾腾地起了床， 揉着惺忪的眼睛走出家门。当走到自家附近的马鞍山时，山上已经是黑压压的一片人头。 心里明白，要在马鞍山上采摘到艾草，基本没有可能了。我只好往更远的田尔垭走去，然后攀上圆包山。此时，太阳的强烈光线把圆包山照射得一清二楚。跟着几个同龄人在山头上寻找了一遍，没有艾草的影子；又在圆包山侧边的几处潮湿的沟壑仔细搜寻， 仍然一无所获。没办法，只好继续往前走，终于在离家近十里外的张家弯， 采摘到了一大束艾草。当我气喘吁吁赶回家时，炊烟中已经飘散出菜油的香味，家家户户已经开始煮中午饭了。我赶紧把采摘的艾草挂上大门，一股浓烈的中药香味，渐渐弥漫在自家院子里。一阵风吹过，家家户户的艾草味儿便慢慢融汇在一起，飘荡在村庄的上空。

喝过雄黄酒，吃过午饭之后，下一个节目粉墨登场。家家户户赶紧烧上一大锅水，水里放进艾草浸泡。不一会儿，热气腾腾的水带着药香的味道在家中飞扬。 家族成员陆陆续续用艾草水，痛痛快快地洗一个澡。一则祛除身上潜在的毒气，二是保证夏天不生疔疮。洗浴结束的小孩们， 被大人们强迫在脸上、鼻子上，甚至身上抹上雄黄，说是可以五毒不侵，特别是不会遭到蛇咬。当这些程序完成以后，小孩们手中拿着一束艾草走出家门，不约而同来到集体的晒场上，开始捉猫猫、“斗鸡”。在艾草氤氲的氛围中，度过充满快乐的端午节！

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