九旬“乡村烛光”余热生辉 马鞍山市叶连平当选第七届“全国道德模范”

退休不退志，全身心投身乡村教育事业。2000年，马鞍山市和县乌江镇卜陈学校退休教师叶连平，自掏腰包创办“留守未成年人之家”，为千余名留守儿童免费辅导英语。这位年逾九旬的老人被誉为余热生辉的“乡村烛光”。近日，中央文明委公布第七届全国道德模范名单，叶连平当选助人为乐类全国道德模范。

“退休不退志”。针对农村留守儿童多、英语教学水平差的状况，2000年起叶连平利用年轻时在美国驻华大使馆做勤杂工时学会的英语，免费为千余名留守儿童开展英语辅导，不仅一分钱不收，稿纸、学习资料也是老人骑着自行车上县城买的。19年来，他为孩子们的学习生活花去30余万元积蓄。2012年，叶连平拿出2.1万元积蓄，加上当地政府和社会捐赠，成立叶连平奖学基金，资助困难留守儿童。基金成立7年来，他又陆续投入5万元。至今，共发放奖学金10万多元，奖励、资助了132名留守儿童。

叶连平是1986年加入中国共产党的老党员。他说，希望自己呼出的最后一口气是在讲台上；即使“走”了以后，还要捐献遗体供医学研究，做到“死而不已”。叶连平以无私奉献的实际行动，充分展现了一名优秀共产党员崇高的价值追求和高尚的精神境界，赢得当地干部群众的交口称赞。

·本报记者 束芳·

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