1949年11月9日,天刚蒙蒙亮,睡了不过三四个小时的陈达礼、秦永棠等飞行人员都到了启德机场。在地勤人员的配合下,他们顺利地办完了各项手续,大家互相点点头,迅速找到各自的飞机,各就各位。
时任中航航务代表助理关肇洪这天来得很早,他的工作照例是对执勤飞机进行起飞前的安全检查。依次检查12架飞机,关肇洪发现了不对劲的地方,平日里美国籍机长居多的航班,今天竟清一色都是中国机长,往机舱里一看,除了“空中行宫”号搭乘了十几名乘客,其他飞机连个乘客的影子都没看见,有几架飞机的部分座位还被拆掉了,装满了飞机器材。他立刻意识到,行动开始了!
关肇洪也是被策反的地勤人员之一,几天前,他的联络人曾暗示他,北飞就在近期,具体时间待定。此刻,看着眼前的异常,已经明白一切的关肇洪内心激动不已,但他还是和飞行人员一样,故作淡定,耐心检查完最后一架飞机,确认一切妥当后,就将12架飞机放行了。
6点左右,“空中行宫”号向塔台请求滑行和起飞,从停机坪滑出至起飞等待区。随着发动机的巨大轰鸣,“空中行宫”号率先腾空而起,紧接着,其余11架飞机一架接着一架飞向云端。在塔台控制室的航班表上,这些飞机的目的地分别是台北、海南岛、重庆、柳州、昆明等地,但关肇洪很清楚,飞机的目的地就是北京和天津。
他默默地注视着即将远去的飞机,忽然,他发现第四架飞机起飞时,舱门竟然还开着。他心头一紧,这架飞机装载的正是飞机发动机和航空器材,舱门开着一旦发生事故,不仅器材会被毁,北飞的计划必定也会泄露!想到这儿,关肇洪飞速跑到塔台,请工作人员呼叫第四架飞机的飞行员马上返航。
没想到,塔台一呼叫,排在第五位正蓄势待飞的秦永棠被吓了一跳:难道起义被发现了?已经飞上空中的机务人员,以及搭乘“空中行宫”号的刘敬宜、陈卓林、吕明等人听到呼叫,心也都提到了嗓子眼儿,生怕行动暴露了。可是,如果无故拒绝返航,引起塔台怀疑,同样会坏了大局。第四架飞机的机务人员只好硬着头皮返航,回到地面才知是虚惊一场。
6点半左右,12架飞机终于有惊无险地顺利起飞,缓缓爬高,待脱离机场塔台的控制范围,12架飞机立即调整航向,奋力北飞。
中午12点15分,央航机长潘国定驾驶的“空中行宫”号飞机,安全降落在北京西郊机场。午后1点左右,陈达礼领航的其余11架飞机,陆续降落在天津张贵庄机场。
几乎在北飞机组抵达北京、天津的同时,留守香港的陆元斌公开了起义消息,备受鼓舞的两航员工奔走相告,纷纷签名响应起义。杨丽娟(完)
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