叶落高杜沂蒙人

1927年，我出生在沂蒙山区的沂水县谷崖庄一个穷苦农家。姊妹六个，上有一个比我大三岁的姐姐，往下一个妹妹、三个弟弟，岁数相差都是两岁。从我记事起，山区人们的生活实在太苦，别说是吃饭了，村里连口水井都没有，人们每天早上都提着水桶，拿着舀子到半山腰的小泉眼处排队挨号，一舀子一舀子的把水桶灌满提回家。山上的野菜、杂草、树叶、树皮都被人们弄来吃了，满山遍野光秃秃的。为了生存，村里的人们不得不四处逃荒要饭，甚至卖儿卖女，一家人支离破碎，苦不堪言。

1936年，从农历四月初到九月半头没下过一场透地雨，庄稼颗粒无收。不能等着饿死呀，父母带着我们姊妹六个（最大的12岁，小的1岁），一路逃荒要饭到了寿光县羊角沟。为了一家人的生活，也是为能让姐姐有口饭吃，把12岁的姐姐卖给了羊角沟一家开盐滩的人家做童养媳。因为姐姐年龄小，人家怕她待不住，特意签订了父母五年不来相认的合约。在那里混了一段日子，父母拿着卖姐姐的钱粮，领着我们姊妹五个，一路要着饭返回了老家。

1941年，又是一个大旱年。这一年，不光是天灾，还有人祸，汉奸、日本鬼子经常进村扫荡，烧杀抢掠，无恶不作。1942年春天，父母带着我们姊妹五个再次踏上行乞之路。一家人风餐露宿，直奔寿光县羊角沟。一来是父母想念五年多没见面的大姐，一路上，直唠叨：“五年多了，不知她过得咋样啊？婆家人给不给她气吃啊？她已经18岁了，一定长高了吧？她恨不恨爹娘啊？”就这样说着，担心着，泪汪汪地朝姐姐的婆家奔。二来是世道混乱，我已是十五六岁的姑娘了，父母想托姐姐的公公给我找个婆家，有口饭吃，也要上点彩礼，好回家过日子。

大姐的公公人不错，姐夫也是个通情达理的人，大姐对父母虽有点怨恨，还是情不自禁地扑进父母怀里泣不成声，哭诉着:“娘啊！爹啊！我以为您二老再不要我这个女儿了呢！”父母更是悲喜交集，失声痛哭地说：“孩子！怎么会呢？这五年多来，父母无时无刻不在想念你，牵挂你呀！黑夜做梦都在叫着你的名字，大妞！是大妞回来了吗？”我那三个弟弟不知是被我们的哭声吓得，还是见到姐姐高兴得，也都跟着哭起来。连大姐的公公也扑簌扑簌地掉着眼泪。

当听说父母要给我找婆家时，姐姐的公公思索片刻，一下想起了在附近刘家铺子打工的小伙计杜晓亭。他家是滨州杜家的，年方20岁，在铺子里干了两年多了，深得刘老板信任和周边邻居的好评。于是，大姐的公公找了杂货铺的刘老板说明来意，又把父母叫到铺子里做了介绍。刘老板对父母说：“晓亭家里只有一个父亲，家境虽然不怎么宽裕，可这孩子人品好，能写会算，吃苦耐劳，会过日子，跟着他不会受气，吃不了大苦，受不了大罪。您二位做父母的如没什么意见，让晓亭回家趟，把他父亲叫来商量一下，把这门亲事订下来。”

晓亭的父亲很快来到羊角沟，在刘老板和大姐公公的撮合下，杜家给了五匹老粗布（每匹老尺32尺）和点钱作为彩礼。父母对杜家老人说：“老大哥，俺把孩子交给您了！孩子还小，不懂事，让您老多操心了！”杜家老人忙说：“应该的，应该的。”父母临别时，流着泪对我说：“孩子，是爹娘没能力养活你，把你送这么远，你不要怨恨当爹当娘的，要好好听杜家老人的话！过段时间俺会来看你的……”我扑在母亲怀里哭着说：“娘！我懂，这不怨您，这都是穷逼的。你们放心走吧，不过你们要早点来看我，如果他家对我不好，就是要饭吃我也跟您回去，您不能像对姐那样好几年不来呀！”娘俩越说越哭得厉害，难分难舍。最后，父亲一咬牙把我拉开，拖着母亲头也没回就走了。我跟着未来的公公回了杜家，做了大半年的童养媳。

当年中秋节前，滨州籍杂货铺刘老板给杜晓亭支付了所有工钱，对他说：“晓亭啊，你也不小了，也是找了亲的人，老在我这里干也不是那么个理儿，带着这些钱回家成了亲，找个小生意做吧。你在这里待了好几年了，这里的地理和一些海产品你都挺熟的，咱们家离北镇大集那么近，倒不如常来这里购些海产品回去，赶北镇三八大集挣点辛苦钱。来这里购货，我这铺子还是你的落脚处，好歹也有个照应。”晓亭按照刘老板的吩咐，回到了老家。

我和晓亭的婚期订在了农历八月廿八。结婚前的头一天，晓亭把刘老板请来了家。刘老板还特意送上一份厚礼，这更使我们感激不尽。结婚那天，我俩给刘老板敬酒，我眼里含着热泪说：“刘大爷，谢谢您老人家的照顾和关怀，您的恩情俺多咱都不会忘记！”这时，晓亭的泪珠儿吧嗒一下滴在了酒杯中。刘大爷说：“孩子呀，今天是你大喜的日子，怎么掉眼泪了？”晓亭说：“刘大爷，我这是高兴的，是被您老人家的心意感动的。”

婚后，晓亭推起了独轮车去羊角沟推鱼虾等海产品，回来赶北镇集贩卖，海产品淡季就推来布匹、杂货，什么得手干什么。这期间，晓亭常常早起一个时辰，腾出点工夫到刘大爷那里看看，顺便将家里种的杂粮、绿豆、小豆、芝麻等给他带点去，遇上天不好，就住在刘大爷的铺子里。刘大爷也常来我家，带点他铺子里像小盆、小碗、针头线脑等东西送给我们，对我们像他自己的孩子一样。刘大爷家有两个女儿，大的和晓亭一样大，小的比我小两岁，还有一个精神不太好的小儿子。他老伴去世后，他也回了老家，我和晓亭常去看他。他老人家去世时，我和晓亭一起去为他送行……

晓亭一直做着小生意，十分辛苦。从北镇到羊角沟，来回三百多里，他起五更，爬半夜，推着小车风里来，雨里去，一路上受苦受累，受惊吓，可他为了这个家从不停歇。由于他的辛劳奔波，家里的日子还算过得去。

两年后，父母来看我了。说是想我，其实是放心不下我，怕我受气，受苦。父母见到我眼泪止不住地往下淌，母亲一把把我拉进怀里哽咽着说：“孩子，父母来晚了，对不住你！这两年你过得好吗？你家里人对你好吗？”我抽搭着安慰父母说：“娘！爹！我过得很好，家里人对我挺好。娘啊，倒是您二老，两年没见，怎么像变了个人似的，头发白了，面色也黄了，老了许多。家里的日子还太平吗？好过吗？”父母说：“还是老样子。这次来，俺把你妹妹也带来了，把她留在北镇六街赵家店了，想托店主给她找个婆家安顿下，让她有口饭吃，俺回去了就是拉着你三个弟弟要饭，心里也踏实了，见你挺好，也就放心了。”

在赵家店店主的张罗下，妹妹的婆家找到北镇街以北的郭家集。15岁的妹妹也做了大半年的童养媳后，和妹夫圆了房。父母回去后，不到五年相继去世了。由于生活艰苦，交通不方便，再加上有孩子缠身，我也没回娘家送送二老，为我的终生留下一件无法弥补的憾事……

这些年，我每每回忆起那一节一蔓儿的往事，心里总感到，我的人生之路尽管不那么平坦，但我这个沂蒙山区的穷苦女孩子最终叶落高杜，这是我的命运之福啊！

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