绵绵酒香中,酿酒工手擎铁锹,仰面凝望着烧锅中腾起的氤氲雾气,耳边传来原浆缓缓地流入酒桶的叮咚声,用木勺舀起少许,送入口中,浓浓的窖香味儿在口中回荡,沁人心脾。驻足在这中华老字号刘伶醉这些沿用千年的老窖池,感觉他像一位游吟诗人,用传承下的古老的窖香,为人们讲述着千年的传说。
本报记者 徐凯
2015年春暖花开的时节,记者在刘伶醉酿酒股份有限公司副总裁李仲生的带领下走进了刘伶醉厂区。
在老酒厂大门,两尊举杯对酌的古人雕像映入眼帘,一位手捋胡须,一位正襟危坐。“手捋胡须的是张华,正襟危坐者是“竹林七贤”之一的刘伶。”闻着空气中的酒香,李仲生将刘伶千里访张华的传奇缓缓道来。
刘伶来到遂州(今徐水县),见一酒楼,门上贴一副对联,上联:猛虎一杯山中睡;下联:龙饮两盏海底眠;横批:不醉三年不要钱。刘伶心想,好大的口气。于是进店端起一碗酒一饮而尽,顿觉馨香无比,暗道好酒。喝干第二碗,只觉神清气爽。待痛饮三碗后竟有飘飘欲仙之感,霎时间神思泉涌,挥毫写下千古名篇《酒德颂》。题罢便昏然睡去。过数日不醒,伶妻以为醉死,便埋。三年后,店家来讨酒钱,扒开封土,打开棺木,却见刘伶正发鼾声。少顷,坐起,醉眼蒙眬,连呼:好酒哇,好酒!从此,“刘伶醉酒,一醉三年”的传说便家喻户晓,流传至今。
听着美酒传奇,循着弥漫在空气中渐浓的酒味,记者跟随李仲生来到酿酒车间。千年酒脉不断靠的就是留传下的固态常温发酵、缓火蒸馏、量质摘酒、分级储存等一系列经典工艺,尤其是古老的蒸馏工序,看后更能激发对“南烧锅门东开,伙计烧酒不系怀”场景的共鸣。
在四五个篮球场般大小的车间内,四周满了红砖墙,阳光透过石棉瓦顶棚照射进来,为车间铺上了一层厚重的昏黄,在工人铁锹的搅拌下,烧锅中翻滚的酒糟散发着浓香,蒸腾出的水汽渐渐模糊了视线,千年前酿酒的场景仿佛在面前重现。
“我请你们品一口原浆吧。”主人的邀请打断了思绪,拿着木勺,李仲生蹲在出酒的冷凝管口慢慢等了起来。“好酒要掐段取酒,要讲究掐头、滚花、去尾。”李仲生告诉记者:“蒸馏的酒液从冷凝管子里出来,开头酒不要,这叫‘掐头\’;接着是‘滚头花\’,花大均匀并能保持一段时间,这是一级酒,也是形成精品刘伶醉的那部分。一旦起了‘泡泡\’便是‘尾酒\’了。”说着李仲生舀起一勺原浆递到记者面前,浅尝一口切身体会到了“唇初沾而馨绵,口将咽而醇甜,入喉则生津。”的美妙。
除了掐断取酒,刘伶醉酒的另一个诀窍就是特殊的发酵工艺。“中国白酒一共有11大香型,作为浓香型白酒,刘伶醉酒在窖泥池进行发酵,把高粱、小麦、大麦、糯米、大米、小米等9种粮食入窖,用泥巴封死进行密闭发酵,因为生成浓香型主体香的微生物是一种厌氧菌,催化池内粮食,生成浓香型主体成分。”李仲生将古老的发酵工艺娓娓道来。
我们虽无法亲眼见证古人酿酒的场景,却能有幸品到千年前的古酒的味道。如今酒厂仍保存着16个从金元时期沿用至今的窖池。“经考古专家鉴定,这些窖池是目前已知我国历史最久远的白酒酿造发酵池,由于千年酒脉未断,窖池中保存着目前世界各地从来没有发现过的独特菌种,对酿造优质浓香型白酒非常有益。”工作人员介绍到。
无论是酿酒的工艺还是窖池,在刘伶醉酒厂,处处皆充斥着厚重的历史沧桑,而置身厂区的地下酒库,这种感慨尤为强烈。
从刘伶醉酿酒车间走出来,记者顺着青砖水泥台阶下到刘伶醉的地下酒库,昏黄的灯光下,硕大的地下酒库被一排排“粮仓”垛满,空气中弥漫着浓烈的酒香,闻之欲醉。
“这是木酒海,是储存酒的容器,这些容器已经有400多年的历史了,现在这里面放着1948年的“国宝”级珍贵调味酒,这是刘伶醉的宝贝。”李仲生指着一排“粮仓”说道:“把酒密封好,放在这个温湿度适宜的地方,让它陈化生香,这种变化需要很长时间,名酒陈化往往需要几十年。陈化之后,会有酿酒师将不同馏分、不同贮存期等的酒进行勾调,达到香与味之间的平衡。”
如果说一排排古董般的“酒海”记录的是美酒传承的珍贵历史,那么来到位于刘伶醉新厂区的世界最大园林式藏酒基地———两万余坛地下藏酒林,埋在林荫中的愈万坛美酒,展现的便是新时代刘伶醉酒业发展的硬实力。
2010年12月,巨力集团出巨资成功收购刘伶醉酒厂,刘伶醉酒业迎来全新的篇章。“我们的新工业园区占地400亩,单个酿造车间就占地60多亩,配备3000余个发酵池,是我国北方最大的白酒酿造车间。新酿造车间里的原浆出来后,会被灌装到厂区‘万坛酒林\’的坛中陈放三年,灌装后进入市场。”李仲生说,刘伶醉以“刘伶醉古烧锅遗址”为依托,已建成集旅游、酒文化、酿造生产为一体的“古酿造技艺”展示基地,千年名酒承载着古老的历史将书写新时期的醉美传奇。
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