敢于与阉宦皇亲抗争的高默

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高默，字玄之，号西邑，明神宗万历十四年（1586年）出生于汶上县黑虎庙村（今属山东省梁山县杨营镇）一个殷实农家。高默自幼聪颖好学，20岁中秀才，万历四十四年(1616年)考取进士。历任元氏县令、湖广按察知司事、宁国府太平县知县、卫辉府教授、国子监博士、刑部四川司主事、江西司郎中、湖广清吏司郎中。

从考取进士到湖广清吏司郎中，短短不到十年时间，高默就从七品官做到官居四品，可谓一帆风顺。然而此时高默却遇到了官场上的厄运。高默在京为官的时代，正是宦官魏忠贤专权擅政、气焰极盛之际。魏忠贤“自内阁、六部、四方总督、巡抚、遍置死党”。群臣中卖身投靠，献媚罗织者十之八九。他们排斥异己，荼毒人民，无恶不作。当时京城内外到处遍布着魏忠贤的暗探，只要有人说魏氏一句坏话，被暗探听到就会遭到捕杀。在这样一个人人自危的环境里，高默并没有被阉党的熏天气焰所吓倒，与他交往密切的有杨涟、左光斗、缪昌期、魏大中、耿如杞等人。这些人大都是与阉党魏忠贤无畏抗争的东林党的主要人物。

天启六年(1626年)，魏忠贤大兴冤狱，东林党首领周顺昌、缪昌期、周宗建、高攀龙、魏大中、左光斗、黄尊素、耿如杞等皆被诬陷罗织，许多人被迫害致死于冤狱之中。

就在这时，高默接手了一个案子：积庆坊旃檀寺有个叫本福的僧人，进京时所持扇子上有三首诗，语含讽刺之意。结果被魏忠贤的干儿子田尔耕发觉，将其逮捕入狱。经审问，扇子为扬州知府、本福同乡吉安籍刘铎所赠，复收刘铎下狱。再加审理查明，其诗为广东从化人、顺天府香河知县欧阳晖所作，与刘铎并无干系。由于没有查到实据，至四月二十一日，僧人本福案终于结案：欧阳晖判杖一百，削籍为民；本福以诓骗罪杖一百，流三千里；刘铎则无罪释放，待次京师等候复官。

刘铎获释后，魏忠贤

的侄子魏良卿曾私下里问

他：“‘曩锦衣往逮，索金

几何?’曰：\‘三千耳。’”

在魏良卿的干预下，锦衣

卫百户傅德相很快悉数奉

还了索要的银两。然而时

隔不久，正是这位傅德相

自称侦查到了李承恩在狱

中重金贿求刘铎、方震孺

居间为他营免之事，一纸

揭帖向东厂告发。出狱才

两月左右的刘铎，于当年

闰六月再度进了刑部大

牢。八月初二，刘铎家人刘

福携带二百五十两银子从

彰义门进入京师，结果被

无业游民赵三假冒番役敲

诈了一百五十两。刘铎的亲戚吉安府龙泉县籍监生彭文炳具状告至南城兵马司。巡捕营把总谷应选随差番役孙守贵将刘福、赵三等人一并捉拿到官，并报告参将张体乾。张体乾知道魏忠贤素恨刘铎，为献媚邀功，便找来司礼监掌印太监王体乾的侄婿谷应选，两人一番谋划后，捏造出刘铎获释后延请道士方景阳用巫术咒害魏忠贤的情节，迫使刘福照此供述；还假意请东厂刑官处派员同审，实际是向魏忠贤通报消息。而谷应选则依从布置，前去缉拿道士方景阳、假官曾云龙、彭文炳与其家人辛云等一干“涉案人犯”，及用于行术的符箓、令牌、牒文、黄纸诸项“赃证”。方景阳与刘铎素昧平生，只因受不了惨酷的刑罚拷问，被逼低头诬服。一个“神奸贿嘱左道，术害重臣”的冤狱就这样从无到有在瞬息之间生成。十一日，刘铎、方景阳等奉旨被移送刑部设立部堂，由高默勘问。高默明知刘铎冤枉，又感到自己孤掌难鸣，势单力薄，难以了断，于是向上峰力争请主司徐日葵、陈振豪、汤本沛三人同审。四个主审官一致认为对刘铎的指控没有实据，皆不肯随附阉党，并在关帝庙中盟誓。高默愤然说：“诅咒，律不当死。诗意特感慨，与轻政奚涉?莫非有事，安能杀人?”高默越说越气愤，怒发上指曰：“吾天子法曹也，岂肯杀人媚人乎?”在审理之时，高默等人极力为刘铎开释，因此受到了“不遵堂批，徇情卖法，本当处治”的严重警告。

在魏忠贤高压下，刑部尚书薛贞责令高默等原班人员再议。司官们承受不了“圣谕”和本部堂官的双重压力，遂依卑幼谋杀尊长律，拟刘铎斩决不待时：依书符咒水左道律，拟曾云龙、彭文炳、刘福绞刑；辛云遣戍，方景阳戮尸。二十八日，刘铎等四人被押赴西市行刑。而审理此案的高默、徐日葵、陈振豪、汤本沛也都降三级调外。一起关涉到连方景阳在内共五条人命、十余名官员被削夺降调的冤案至此匆匆收场，历时仅二十二天。

天启七年(1627年)，崇祯帝即位，罢黜阉党，魏忠贤畏罪自杀。接着，崇祯为东林党人平反昭雪。在此历史背景下，高默被召还进京，官复原职。回任后，高默受命平反冤狱，审理阉党。翌年，被晋封为奉政大夫。崇祯二年(1629年)，高默又做出了惊动朝野的举动———上疏力参德藩。德藩是皇上的亲戚，皇帝赐给他的封地在汶上、寿张、郓城诸邑。德藩借为朝廷征收解送藩租之名，横征暴敛，鱼肉百姓，人民深受其害。高默的家乡时归汶上县所辖，他同情乡民的痛苦，为了帮助家乡人民摆脱沉重的赋税，冒着再次失官的危险，毅然向崇祯帝上疏，陈述德藩及爪牙横行霸道、搜刮民财的恶行，“少不如意，辄置管庄肆行凌虐。锁解监禁，扑敲杠夹，血肉淋漓。于是有卖妻鬻子者，有投河自缢者。言之伤心，闻者酸鼻!”

高默的上疏并没有唤醒崇祯的“爱民”之心，他不仅不制裁德藩的非为，反而持袒护态度。他认为地方上的事应由各省抚按来负责，不属于高默的职权范围，于是在高默的疏稿上批道：“以地方官利病事务，该抚按酌宜奏夺，不许乡官自请还通行，申饬该衙门知道。”字里行间流露出对高默的责怪，并贬高默为河南知府。德王对高默一直衔恨在心，屡屡在皇上面前进馋言诬陷。因亲藩势重，两年后崇祯帝将高默免职。

高默回到家乡，躬耕田亩，自食其力，崇祯十二年(1639年)郁郁而死，年仅53岁。皇上下旨厚葬。至今梁山县杨营镇庄垓村前有座十余亩的高氏家族林苑。粗大的白杨树下，矗立着一座雄伟的石牌坊；林道两侧，墓碑林立，坟山错落，整齐地排列着石人、石马、石羊，默默地诉说着岁月的沧桑和昔日的威严。

高默文学方面很有成就，流传至今的诗文有《参德藩疏》、《陈情稿》、《梅花堂诗》等。

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