林西莉与她的《汉字王国》

□李辉

我与瑞典汉学家真的有缘。

将近三十年前的1989年清明时节，陪同黄永玉先生第一次走进湘西。我们从长沙乘车出发，经过常德、张家界，再从张家界下山至王村。

终于走进期盼已久的凤凰城。早就在《从文自传》和《湘行散记》里知道凤凰，也在黄永玉的《太阳下的风景》里读沈从文、黄永玉叔侄起伏跌宕的故事。

在凤凰，我看到了令沈从文感动的傩堂戏。

傩堂戏是我在凤凰城看的第二次演出。第一场演出，并不像地道的民间戏这样给人深深印象，但台下的一批观众却使我感到了沈从文的魅力。他们是来自瑞典的游客，三十多人，由汉学家倪尔思(Nils)领队。倪尔思是沈从文作品的喜爱者，他告诉我，刚刚翻译出版了沈从文的散文集。他告诉我，这些瑞典的男女老少，都读过沈从文的《边城》，是“沈从文迷”。所以，倪尔思特意组织他们“走沈从文走过的路”。这是倪尔思第二次组团前来，人数也更多。他们在凤凰参观沈从文故居等处，然后去《边城》所写的小镇茶峒（后来改为‘边城\’）、沈从文当兵住过的保靖、王村……

在凤凰，结识了倪尔思，从此我们成了好朋友。未曾想到，两年之后，他来到瑞典驻华大使馆担任文化参赞，彼此来往更多了。从他那里，知道瑞典汉学家的不少故事。他又开始继续翻译沈从文的散文。离任归国后，这本书即将出版之前，他请我找张兆和先生题签“孤独与水”，这是一个非常好的书名，沈从文一生都与水相关。张兆和先生的书法也特别好，她写好我去取来，印在封面上，好看之极。

1992年，终于第一次前往北欧的瑞典与丹麦，在那里一呆就是一个多月。在整个世界的汉学研究中，瑞典汉学被公认占有显著位置，它的奠基者高本汉先生（BernardKarlgren）被视为天才的语言学家，一位汉学通才，在世界汉学界首屈一指。回到北京，写了一篇《汉学与汉学家》，发表于《读书》杂志，也算不虚此行。

瑞典过去一直只设立一个汉学教授的位置。大约从1990年起，这一状况开始改变。马悦然先生退休后，罗多弼接任斯德哥尔摩大学的汉学教授位置。与此同时，又增两个教授席位，一位设在南部的隆德大学，由罗斯担任。有意思的是，马悦然研究四川方言，罗斯研究粤语方言。罗斯告诉我，隆德大学还有人专门研究吴越地区方言。

令人惊喜的是，另一个汉学教授职位，授予在首都一所中学执教的林西莉，这是教育部因为她在汉学研究的教学上的特殊成就而做出的破例决定。将一个中学教员聘为汉学教授，这是对林西莉女士的学术成果的高度评价。

林西莉上世纪五十年代从学于高本汉先生，1961年到北京音乐学院学习古琴。回国后，她一直主要在中学从事汉学教育，并在电视台讲授中文。与她交谈，完全可以感受到她身上具有艺术家气质，尤其对中国的民间艺术有特殊爱好。正是这样一种气质，使得她对汉字本身的象征意义与历史内涵，产生沉静兴趣，把对文字的研究提高到一个崭新的水准，即融语言、历史、风俗、自然、艺术于一体，借对单个“字”的一一解说，而展示一个古老辉煌的文化。

1992年5月4日，陈迈平兄等陪同我，第一次走进林西莉家中。

林西莉告诉我，她在中学教学生认识汉字，就应该把中国文字那些象征与文字打通，这样才能让更多的学生感兴趣。这也是她为何用了多年时间，将一个个汉字与不同形式结构的字予以比较，吸引众多读者。林西莉的中国文字的研究，集中体现在她的力著《中国：活的象征的国度》之中。这本达四百多页的专著出版于1989年，很快赢得了读者和评论界的欢迎。我到瑞典的时候，在这个人数不多的国家，这本书已经发行到一万两千册，可谓畅销。1991年该书开始被翻译成其它文字出版，目前该书已经由美国、德国、英国、意大利、西班牙、日本等八个国家翻译出版，这一现象，在汉学领域可以说极为少见。

在这本书中，林西莉根据其含意，将汉字分成十四类进行解说，如人与人类、山水、野兽、家畜、酒与容器、车路舟、竹与树、书与乐器、数字与其他抽象字、意义与音响等。她列举出的字的数量并不太多，也不是单纯意义上的语词解释，而是把握汉字形成时所具备的独特象形意义，把每个字与其相应的实际原形进行对照，同时生动地围绕这个字形体结构的演变，展开历史与文化背景的叙述，其中自然涉及到一个古老民族的传统、性格、风俗的描绘。为编辑此书，林西莉精心选择数百幅形象而别致的实物插图，摄影、素描、绘画、剪纸等，大大增加了叙述的深度与文字的魅力，使读者从文字入手，而对陌生的中国有了比较系统的了解。

譬如对“山”字的叙述，几乎可看作一篇学术小品。从“山”与大自然中山峦形体的比较开始，作者详细讲述中国传统与山的密切关系。她写泰山与宗教与秦始皇的关系，写泰山脚下的曲阜孔庙，写泰山周围上世纪七十年代考古的发现，写她1978年游览泰山的经历等。接着她又写到华山和华山附近的西安文化，写与“山”字有关的表现日出“旦”的另一来源。令人叫绝的是，她在行文中还专门谈到山对艺术的影响，并配以米芾的“山”的书法和一幅以山为内容的水墨画。画面上的三处山峦显露出云雾之上，恰恰好同一个“山”。读这样的文字，不能不让人感叹作者深厚的学术功底和巧妙构思。

汉学家乃至走进中国的外国人，总有一种不同的感受与视角，找到恰如其分的表述。我曾经说过，有的人身在其中，却对身边习以为常的事物无动于衷。局外人却不然，他能以一种特殊的视角和感受，发现新的意味。林西莉就是这样的人。

李之义先生翻译过许多瑞典小说，由他来翻译林西莉的这本《中国：活的象征的国度》实在再好不过。李先生翻译此书之后，我正好与山东画报出版社汪稼明兄来往颇多，特意推荐过去，他非常喜欢。

一本精彩的书！出版时，我建议把书名改为《汉字王国》，吸引人，也更有象征意味。稼明兄后来到北京，这本书分别在三联书店、人民美术出版社、中信出版社等出版。可以说，《汉字王国》一书，成为中国许多读者非常喜爱的一本讲述文字的好书。

时隔二十四年，2016年8月，我与林西莉终于又在北京相聚。这一次，中信出版社出版《给孩子的汉字王国》，她来到北京，举办多场活动，为读者讲述她与汉学、与中国文字的故事。

林西莉生于1932年，属猴，大我两轮，我们都属猴。1992年5月我们第一次见面，适逢猴年，又一次见面，还是猴年。我们的缘分，就是这样巧！

此次聚会，作者、译者、出版者、二传手，我们四个人终于有了一张合影。

（李辉，《人民日报》文艺部高级编辑。写作以传记、随笔为主，业余从事文学翻译。主要作品有《巴金论稿》（与陈思和合作）《沈从文与丁玲》《沧桑看云》《封面中国》《传奇黄永玉》《绝响——八十年代亲历记》等。1998年散文集《秋白茫茫》获首届鲁迅文学奖。）

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