清介绝伦，不阿权贵的杨挺高

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杨挺高，字叔谦，号微斋，明武宗正德元年（1506年）出生于济州金乡（山东省金乡县）城内南关一个低级官僚家庭。

曾祖父杨春，江西崇仁县人，明天顺六年（1462年）岁贡入国子监读书。成化九年（1473年）任金乡县主簿署知县事，立志居官清廉，德惠于民。到任当年金乡发生大旱，百姓因饥荒竟至出现人相食的现象。杨春当即上报灾情，但上面批文却迟迟未下。杨春等不及，对属下说：“如果等待上宪批文下来，饥民旦夕饿死矣！不如先开仓赈济，然后奏请圣上，朝廷怪罪下来由我一人承担。”于是下令开仓放粮，救活百姓无数。

杨春此举果然得罪上宪，以“擅自用事”罪名被罢黜职务。杨春不以为然，泰然处之，收拾行李准备回去。金乡百姓感念杨春恩德，匍匐相留，杨春遂决意不回原籍，落户金乡。他在城内建造庐舍一处，此地因名杨拐角。庐舍附近有一坑塘，杨春在坑塘中间建一凉亭，供子孙读书之用，其后人因此多有建树。杨春孙子杨魁，于嘉靖元年（1522年）和祖父一样被推为岁贡，曾任新河县训导。对于曾孙杨挺高，杨春更是寄予厚望。杨挺高幼彗聪敏，好学不怠，杨春每天朝日相随，迎来送去，故此坑塘被称之为“迎子坑”，现有遗址在今县城星湖公园商业步行街处。

杨挺高没有辜负曾祖父的期望，虽冬雪酷暑，亦晨昏吟咏，竟夕不辍，学业猛进，文声震动一方。嘉靖十九年（1540年），杨挺高乡试中举，次年会试，中辛丑科殿试进士，第三甲赐同进士出身第181名。

初授官职，杨挺高任浙江杭州府海宁县知县，不久又转任嘉兴府平湖县知县。海宁、平湖两县，均濒临沿海，土地荒芜，盗贼滋生，民不堪命，治理难度很大。杨挺高先后任职三年，为官清介绝伦，爱民如子，关心民间疾苦，裁减一切冗费，且能抑制豪强，不阿权贵。有锦衣卫陆炳，是浙江平湖人，其母亲为嘉靖皇帝世宗朱厚熜乳母。嘉靖十八年（1530年），陆炳随皇帝幸临卫辉，恰巧行宫夜间起火，陆炳破门而入，背出朱厚熜，由此得到皇帝看重。陆炳还与权相严嵩交结，官至左都督，权势倾天下，所置庄园遍布各地。其家族狗仗人势，恣意妄为，欺侮乡邻。前任县官不仅不过问此事，反而拜倒在其脚下。杨挺高到任后，刚毅正直，嫉恶如仇，不畏权贵，秉公执法，严惩了陆炳家族作恶之人。

杨挺高在海宁、平湖期间的政绩得到社会各界的赞誉，钱塘名人李子师采集民风，辑录而成《冰壶秋月》一书。冰壶是状其洁，典故出于一片冰心在玉壶；秋月则是状其明。“冰壶秋月”是称赞杨挺高做官清廉，如同冰洁的明月。书中所采诗篇颇多，因篇幅所限，此处仅录民谣一首以飨读者：

当湖湖心水，不如杨公清；陈山山头月，不如杨公明。

水有淤泥月有缺，杨公情操无话说。

除收集民间诗篇外，李子师也亲自吟咏七绝二首，书于西湖六一泉上。

其一：

圣王更治抚舆图，天下贤能问有无。

举世共读杨伯子，独携琴鹤坐冰壶。

其二：

声华籍籍向名都，抚字如君道不孤。

今日试看千里外，一轮明月照明胡。

杨挺高在平湖所作所为得罪了陆炳，被调往南京工部营膳清吏司主事，旋即擢屯田清吏司郎中。营膳清吏司和屯田清吏司是与地方经济有关的官衙，杨挺高廉静寡欲，不染一指。芜湖专卖茶叶欠缺国税，杨挺高负责予以追查，不为重金贿赂所动，追缴税收，充盈了国库公帑。

此后，杨挺高累官凤翔府知府、陕西省按察使、河南省左、右布政史。杨挺高在任上骨鲠脾气不改，常忤上宪之意，曾与著名清官海瑞同赴京饮清官宴三次。时值严嵩权横朝野，杨挺高从不去拜谒进贡，为所齮齕，愤而辞去官职，在家杜门谢客，致心于学农。其杨家祠堂的匾额“方伯”即为海瑞亲书。居家期间，杨挺高还主持修撰《杨氏族谱》，族谱原序为临川才子、大剧作家、南京礼部主事、《牡丹亭》作者汤显祖所撰。

万历十二年（1584年），杨挺高在金乡故居病逝，享年78岁。后人钦佩杨挺高，为其建“忠义祠”。

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