○翟伯成
(4)欢店门———如琼楼玉宇之饰。孟洛川十分懂得店容店貌会给顾客留下极为深刻的第一印象,对于获得顾客的好感,诱发惠顾愿望关系很大。因此,北京瑞蚨祥店堂设计古色古香、花柱雕梁、金碧辉煌。装饰货架的幔帐一律大红缎面绿绸沿,给人高雅华贵之感;柜台台毯清一色英国丝绒铺成,楼上楼下均铺地毯,落地无声;家俱一律由名贵楠木做成,豪华富丽。这一设计迎合了人们“求名”的消费心理,达官巨贾、命妇贵媛以进店为荣耀,贩夫贩妇、农姐村姑以一顾增见识,成为很在行的实力广告。
售货人员服务态度要文明礼貌,掌握顾客心理,对农家要和悦,对贵人要文雅。每一个柜台前还专设一个心明眼快、人灵活甜的“瞭望”人员(俗称瞭高的),顾客进店时要笑脸相迎;顾客出门时要点首送行,欢迎再来。夏季营业室备有电扇,楼上搁有冰箱,购货时间长,到饭时还以茶饭招待,使之安心购买。这一套敬客如神的做法,使瑞蚨祥在人们心目中树立了“店大不欺主顾”的好印象,誉满京华。
(5)巧竞争———如将飞者之伏翼。孟洛川不断形成自己一套独特的营销方式,在商业竞争中懂得“将飞者之伏翼”的道理,从不采取大减价、大甩卖、打折扣的方法宣传招徕,而是以店有独货、物品齐全、服务周到的实务竞争手段,后发制人。表面虽非轰轰烈烈,却能收到“桃李不言,下自成蹊”的奇效。
1930年竞争起于萧墙,“隆祥”布店与济南“瑞蚨祥”展开激烈竞争。他们在济南瑞蚨祥店西边,购地筑室,一切仿效瑞蚨祥模样,连房图设计都与瑞蚨祥如出一辙。到开业时,降祥大张旗鼓,廉价招徕,一时热闹非凡。瑞蚨祥则采取“跟而不拼”的原则,不动声色,以静制动。一方面让店员把货、橱窗、柜台整理齐整,收拾得一尘不染;另一方面,加强进货,使布料花色繁多,规格齐全,又通过改善伙食提高店员的劳动积极性。这套做法表面似乎平平静静,却充满了内在竞争实力。顾客开始被隆祥的宣传声势所吸引,抱着“货看三家不吃亏”的求惠好奇心理光顾隆祥,但从隆祥出来再到瑞蚨祥一看,见店面整洁,花色品种远比隆祥齐全,立即感到瑞蚨祥高于隆祥一筹,多到瑞蚨祥购置衣物,使隆祥不得不甘拜下风。
(6)善取予———如犒劳得胜之师。内部和,企业活。孟洛川很懂得“欲取先予”的经营之道,他知道只要职员有积极性,布店才能办好。于是,实行各种福利措施来提高店员的工作热情,和谐内部人际关系,使瑞蚨祥素以“福利从优”而称道京师。
在孟洛川的大商理念中,奉行“见利思义,为富重仁”的信条,这是一代儒商的大家风范。孟洛川的老师李青涵给他讲授了儒家精髓:道与术,取与舍,利与害,常与变,方与圆,生与死。又如《汉书艺文志》云:谋者,韬略也。谋略以正守国,以奇用兵,先计而后战。天下之谋略无论运用于何时何地何事,都必用到时谋、地谋、人谋这三则。并通晓陶朱公所著之《陶朱商经十八法》的三谋三略是为人谋、事谋、物谋,货略、价略、市略。也正因为孟洛川极高的悟性和处事为人的原则,加之其精于变通之术,他深谙商道之本,善于审时度势,沟通权变,联系各色人物,调和各种矛盾,明辨祸福利弊,也善于转输货物,商略价格,拓展市场,终于成就了一代纵横商海的大商风骨。
攀援权贵借势发展
孟洛川不仅在商界有很高的地位,在政界也有盘根错节的社会关系。为寻求政治庇护,在错综复杂的各方势力夹缝中求生存谋发展,孟洛川几乎使上了各种手段,不断结交上层权贵,或联姻成婚为“秦晋”,或结交拜把成“金兰”攀接显要。如孟洛川的长女,是济南高官沈延杞的儿媳,二女儿嫁入大总统徐世昌之门为妇,三女儿与南洋大臣张之洞之后结缡;法部侍郎王垿的女儿是孟洛川三子孟广址的续弦,济南大官僚何春江的女儿是孟广址的再续弦;孟洛川的孙女(孟华峰之女)是张宗昌军法处长白荣卿的儿媳,白的女儿又进孟家为妇。他早年结识了山东巡抚袁世凯,又先后与大总统徐世昌、曹锟等结了姻亲,以实现官商结合。等曹锟得势的时候,孟洛川又想办法拉拢曹锟,他的孙子将曹锟的孙女娶为媳妇,孟洛川送到曹府的金银财宝不计其数。此后,无论是段祺瑞还是吴佩孚、张作霖,只要在北京当权,都会成为孟洛川的座上客。孟洛川以可观的金钱笼络这些军阀政要,同时也为自己进一步扩展经营准备了条件。袁世凯的父亲死后,他作“三多九如”贡席,亲往路祭;袁母去世后,聘孟洛川作治丧总管。袁世凯调任直隶总督驻天津时,孟洛川赴津,袁世凯大摆仪仗拜望。从此,孟洛川更是名扬华北。孟洛川还吸收许多官僚的个人存款,用以发展企业。
在旧中国,民族资本要想站稳脚跟,实观发展,必须依托官僚政客,孟洛川也深谙此道。袁世凯出任北洋政府总统后,于1914年7月18日录用孟洛川为参政院参政。此外,孟洛川还接收众多官僚的小额放款,用以发展经营。1928年匪徒张鸣九占领章丘,孟家被劫掠,孟宅被烧。深受损失的孟洛川教育其子侄与北洋军阀王占元、靳云鹏、吴佩孚等交往,还叫其侄子孟觐侯攀交张作霖,成为结盟兄弟,并被张作霖委任为直鲁联军总司令部顾问,从而消除了张宗昌对孟家的威胁。
“平粜总办”“一孟皆善”
孟洛川一生多次举办慈善和公益事业,诸如立社仓,积谷备荒;修文庙,建尊经阁;设义学,经理书院;捐衣施粥及捐资协修《山东通志》等。因此博得慈善家的称号,被誉为“一孟皆善”。清光绪年间,黄河章丘段屡次决口,百姓深受其害,孟洛川与二兄孟洛鑫在章丘城立社仓,囤谷备荒对灾民进行救济。孟洛川的故乡旧军西临绣江河,绣江河因水涨决口,孟洛川出巨款堵口修堰,翌年河水再涨却无溃漫,受到乡人感激。此外,他还每年腊月做200套棉衣,并用大锅煮粥进行冬赈;夏季做200套单衣,备好茶汤进行夏赈。同时还施舍医药,免费为穷人看病拿药。
孟洛川每次捐赈之后,地方大吏必为其奏请封赏。光绪十七年至二十年(1891~1894年)福润任山东巡抚期间,为他奏准江苏即用候补道之职;光绪二十五年(1899年)山东受灾,巡抚毓贤委孟洛川为平粜局总办,孟洛川与其兄孟继箴认赈款1.4万金,毓贤为其奏准知府补用道二品顶戴;光绪三十四年(1908年)山东劝业道成立后,被任为济南商务总会协理;光绪三十二年至宣统元年(1906~1909年)端方任两江总督期间,为其奏准头品顶戴;朝廷还诰封其为奉直大夫、诰授为光禄大夫。袁世凯于1914年7月18日任命孟洛川为参政院参政。
荣枯系国运魂归故里
1937年,七七事变发生后,瑞蚨祥及其各地分店逐渐衰落。孟洛川尚居住在济南东流水,面对山河破碎,忧心忡忡,加之年事已高,无力掌管店业,闭门家中足不出户,静观时变。济南沦陷之初,日本尚未控制全部经济命脉,一般行业勉强维持。但自1940年以后,日本将一切物资都控制在“经济组合”中,商业货源便日渐紧缺。日本人控制成立的“纤维组合”,勒令各绸布商将存货全部呈报,又限令定价,名曰“自肃价”,不得随意涨价,不得囤积不售,进销多少及其价格须逐日上报。由于物价不断上涨,自肃价常落后于市价。因此,市民都向瑞蚨祥抢购,瑞蚨祥明知吃亏但不敢不售。几天之后,大量棉布被抢购一空,而货源控制在“经济组合”手中,高价买入,又低价售出,瑞蚨祥流通资金就这样渐渐损失殆尽了。天津、北京、烟台、青岛等各瑞蚨祥分店情况也大致如此。孟洛川一生中曾遇不少意外损失。1925年被张宗昌敲诈10万元;张宗昌滥发“军用票”,士兵以此买货,商家不敢拒收,收后无处兑换,成为废纸;1928年土匪张鸣九占据章丘,意欲抢掠孟家财银,孟洛川与族人约孙殿英部来章丘剿灭,但孟洛川不肯破钞,孙殿英部化装夜袭旧军镇,孟家细软被掠一空。瑞蚨祥在政治和经济上的摧残下,日渐衰弱。至1948年济南解放前夕,瑞蚨祥日薄西山,气息奄奄,纷纷关门。
1939年9月7日,孟洛川病逝于天津,享年88岁,结束了其风雨沧桑的一生。犹如中国商界的一颗流星,孟洛川从清朝晚期与民国初期交替之际的天空中,一闪而过。他的一生发人深思,令人感慨。当时章丘10个区,每个区选一个代表去天津吊唁,并赠了“乡谥靖惠”的大匾。
乡梦悠悠,作为飘零天涯的商人,孟洛川梦绕魂系着故土,落叶归根或许是这位东方巨商最后的梦想。生前,孟洛川曾数次到邹城认祖归宗,皆被拒之门外。2001年,孟洛川墓终于由天津北仓公墓迁址邹县孟林,如愿魂归孟氏故里。
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