大数据让城市主干道交通秩序井然。图为经十路舜耕路路口。(崔健 摄)济南“城市大脑”用大数据掌控城市全局。(资料照片)
一提起城市交通拥堵,很多人凭直觉归因于“车多路少”。这是不是真相?车少了,路多了,是不是就不堵了?
日前在济南举行的“2019国际工程科技发展战略高端论坛”上,中国工程院院士、阿里云创始人王坚,用另外一种视角看待大家司空见惯的城市问题,并给出了耳目一新的解决之道。
为什么技术越先进问题越多
王坚的演讲题目是“‘城市大脑’与治理能力现代化”。这是两个看似不相关的话题,如今随着大数据等新一代信息技术的发展逐步相关了:用“城市大脑”来推动城市治理能力现代化。
近年来,从云计算到大数据,到物联网,再到人工智能,直到最近的区块链,新技术不断涌现,让人目不暇接。新技术这么多,个个都号称可以改变世界,实际上城市的问题却越来越多,越来越严重,比如人口增长、资源短缺、交通堵塞,城市治理方面面临的问题越来越复杂。“为什么这么多新技术出来了,问题依旧那么严重?”王坚说,这就需要重新思考,一定有什么关键的问题没找到。
有一年,英国工程院的院士开会,拍了一张照片。照片右半部分是2个水桶,代表埃塞俄比亚平均每个家庭每天的用水量,左半部分是17个水桶,代表英国每个家庭每天的用水量。这张照片本来要表达清洁水的问题,却引申出了一个新话题:究竟一个家庭每天用多少水是合适的?
“这是直至今天仍没有人能回答的问题。”王坚说,过去很多技术帮人们找到了很多新的资源,但技术并没有告诉人们,到底多少资源对人是合适的,不至于多了造成浪费、少了造成短缺。在他看来,搞清楚这件事情对问题的解决非常关键。
我们对拥堵的认识可能是盲目的
“‘城市大脑’就是要搞清楚这个问题。”王坚说,“过去我们没有机会,现在因为技术发展,我们有可能去回答这个问题了!”比如交通拥堵,世界大城市都存在。谈及原因,一般会首先提到机动车保有量,其次就是运用传统的交通控制理论,采用抽样调查的方式测算一下,大概每天路上有多少车辆。
以杭州为例,机动车保有量在300万辆左右,测算出来的结果是每天路上有130万-180万辆车。二者相差这么大,主要与抽样调查方法和地点有关。如今,无处不在的监控系统辅之以大数据技术,得出来的结论出人意料:杭州高峰时段路上只有30万辆车,平时也就20万辆车。如此一来,问题一下子变得简单多了,从解决300万辆车的拥堵问题,变成了30万辆。
如果再精简一下,就变成了10万辆,因为从表象上看,就因为多了这10万辆,道路变得拥堵了很多。杭州道路2000公里,仅仅因为多了这10万辆车就变得拥堵不堪,想想都感觉不可思议,原因可能就不再仅仅是“车多路少”了,得重新审视一下整个管理系统。“过去我们解决城市问题是雾里看花,是多么的盲目。”王坚说,现在可以看清楚这座城市的本来面目,对症下药。
2016年,王坚首次在杭州提出“城市大脑”,重新思考城市的发展,“修了一条用数据治堵的路”:在超过1300个路口设置AI信号灯,覆盖杭州1/4的面积,其结果是城市快速路平均提速10%-15%,最大提速50%。杭州交通拥堵排名也从2015年位列全国第4位逐步降至2018年的30位以后。
公交、高铁系统要无缝对接
解决拥堵问题,很多人首先想到空间资源,比如给公交车修专用道,却往往忽略了时间资源的配置。王坚认为,只有时空资源相互配合、优化配置,才能从根本上解决问题。
“世界上最遥远的距离就是交通监控摄像头跟信号灯之间的距离。”王坚曾如是说,主要原因是摄像头和信号灯之间是割裂的,摄像头看到的交通流量情况没有变成信号灯的配置方案,导致信号灯效率很低。
王坚说这话是有根据的。过去,交通控制系统与城市运营没有关系,即使不堵车的时候,红绿灯照常变化,浪费了车主很多等待时间。2016年,杭州把信号灯与监控摄像头关联起来,根据现场车流量情况调节信号灯后,通行效率迅速提高。这在当年被评为交通控制工程领域的标志性事件。
在交通拥堵治理方面,济南也在优化时间资源配置,这让王坚感到欣慰,不过在他看来,城市治堵需要打通的壁垒和领域还有更多。前些年,王坚在苏州做了一个试验,发现世界上除了监控摄像头与红绿信号灯间的距离很遥远外,高铁跟公交系统的距离也很遥远,这两个系统对接效率非常低:高铁到站,客流出来了,公交到不了,形成积压;公交始发了,高铁未到站,公交车空驶浪费。
后来,王坚又在杭州淳安县做了个试验,把公交系统与高铁系统连接起来,使两者无缝对接,积压客流减少了40%以上。“这些事情看似微观,但最后都会变成城市宏观问题。”王坚说。
城市进化迎来算力时代
在王坚看来,通行效率提高的背后,无非是搜集数据、处理数据,然后进行智能匹配。“‘城市大脑’搜集数据后,得会思考,作出合理的决策。”王坚说,数据是资源,得会使用才有价值,这就需要计算力。
比如救护车,紧急时刻可以抢红灯,但也会带来一些次生事故,效率也没那么高。王坚做了个救护车智能护航系统,车开出去以后,会跟城市交通系统联动,根据需要调节红绿灯,结果救护车效率提高了50%,由于所有车辆都遵循同样的信号灯,次生事故也少了。
再就是停车场收费,出口一般都有根杆子,王坚研究后发现:“它没别的用处,就是收费,交了费才能离开,否则走不了;这导致一个人没交费,后面一群人在那里等着,浪费之大超乎想象,为什么不能‘先离场再交费’?”
医院也是同样的道理,排队时间远比看病时间多得多,要来回跑,缴费三四次,总得排队。后来王坚在一些医院做试验,“先看病再交费”,效率大幅提高,也没有发生医院担心的欠费问题。
“解决拥堵问题,我们没有监控每一辆车,只是去数了数,就发生了这么大的变化。”王坚认为,未来数据越多,可做的事情也会更多。
在他看来,城市进化经历了三个阶段:一是马力阶段,出现了道路和路网,评价一个城市的发展程度,用拥有多少匹马来计算;二是电力时代,出现了电和电网,现在几乎没有什么东西不可以靠电力驱动,衡量一个地区的发展程度和GDP,可以用耗电量来评价。“未来会进入算力时代,没有什么东西是不会被计算力驱动的,一个城市的GDP也会跟计算力紧密结合在一起。”王坚说。 (本报记者 刘彪)
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